Fuerza laboral perdió 140.000 personas y tasa de ocupación bajó un 4,9% en el último año: INEC

Durante el último año, 140.367 personas salieron de la fuerza de trabajo y la tasa de ocupación cayó un 4,9% hasta situarse en 50,2%, según la más reciente Encuesta Continua de Empleo (ECE) del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

El estudio abarca los meses de marzo, abril y mayo, y concluye que la tasa de desempleo en ese trimestre móvil fue del 10,1%, por encima del 9,7% registrado en la encuesta con cierre a abril. Es decir, hubo un ligero aumento del desempleo de un mes a otro.

La encuesta muestra por octavo mes consecutivo una caída de la fuerza de trabajo, un indicador que incluye tanto a la población desempleada como la ocupada. En mayo del año pasado, la fuerza de trabajo era de 2.451.134 personas; este mayo fue de 2.310.767.

Esto significa un descenso del 5,7% en la fuerza de trabajo en un año. Esta situación ha llevado al grupo denominado 'fuera de la fuerza de trabajo' (donde están todas las personas no disponibles para trabajar) a aumentar en 190.593 personas en el mismo periodo.

El INEC dice que es un fenómeno probablemente relacionado con la coyuntura laboral tras la pandemia. Lo que sucede es que "se reduce población desempleada pero no necesariamente porque encuentra un trabajo", explicó en junio el coordinador de la ECE, Braulio Villegas.

El Gobierno ha celebrado en meses recientes la disminución del desempleo y ha minimizado el tema de la caída de la fuerza de trabajo. El presidente Rodrigo Chaves incluso ha dicho que lo que pasa es que están pensionando más personas, pero los datos no respaldan la tesis.

Sector comercio y servicios, el más afectado

El sector de comercio y servicios es el que más ha sufrido este fenómeno. En el último año, 105.622 personas abandonaron la fuerza de trabajo en este sector; la mayoría fue en los subsectores de comunicación, enseñanza y salud, y hogares como empleadores.

Por lo contrario, el sector secundario (manufactura y construcción) amplió en 32.308 su fuerza de trabajo en el último año, mientras que 4.373 personas dejaron de trabajar en el sector primario (agricultura, ganadería y pesca) en el mismo periodo.

La salida de la fuerza de trabajo también es más marcada entre personas sin educación universitaria. Más de 103.000 personas con primaria (completa o incompleta) o secundaria (completa o incompleta) abandonaron la fuerza laboral en el último año.

Por edades, el grupo más notable es el de mayores de 60 años, que vio reducida en 37.349 personas su población ocupada. Todos los demás grupos etarios también cayeron, con la excepción del de 35 a 44 años, que más bien vio incrementarse en 14.789 personas su participación.