Histórico: Costa Rica entrega a EEUU a primeros dos nacionales para que enfrenten cargos por narcotráfico
Celso Gamboa y Edwin López fueron entregados a los Marshals de EEUU para ser trasladados a Texas, donde son requeridos
20/03/26 | 06:40am
Costa Rica realizó este viernes un operativo sin precedentes al entregar oficialmente a la justicia de Estados Unidos a Celso Manuel Gamboa Sánchez, exministro de Seguridad y exmagistrado de la Sala III, y a Edwin López, alias “Pecho de Rata”, quienes se convierten en los primeros nacionales extraditados por casos de narcotráfico.
La aeronave despegó a las 8:53 a.m. rumbo a Texas, tras una operación histórica que incluyó más de dos horas de trámites oficiales en el salón diplomático de la Base 2 del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, marcando la primera extradición de costarricenses por casos de narcotráfico hacia la justicia internacional..
Para las autoridades, esta primera extradición representa un "hito" y un "triunfo", así lo han catalogados diversas autoridades al explicar lo que representa concluir con éxito el proceso y enviar un mensaje claro de lucha contra el narcotráfico.
Además, las autoridades agregan que seguirán trabajando en los expedientes de extradición de nacionales pendientes (19) y que vendrán nuevos casos de la mano con la Administración para el Control de Drogas (DEA).
“A nivel judicial, llamémoslo así, es un triunfo en el sentido de la cooperación internacional. Yo lo he indicado, hay objetivos comunes de persecución entre la DEA y nosotros; nosotros trabajamos muy de la mano con ellos y para nosotros es algo importante porque de ahora en adelante se ha venido presentando un hito que no sucedía anteriormente y es que los narcotraficantes costarricenses e incluso hasta los que naturalizaban para tener la protección estatal ya no van a tener esa protección”, dijo el fiscal general, Carlo Díaz, la semana anterior.
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Proceso
El exmagistrado fue detenido el 23 de junio del 2025.
Tras su aprehensión, Gamboa rechazó la extradición voluntaria y para avanzar en el proceso fue enviado a una celda de Máxima Seguridad de La Reforma.
Desde entonces, su defensa presentó todo tipo de gestiones en búsqueda de su liberación, denuncias penales por tortura, recursos de amparo y hábeas corpus; todas fueron rechazadas.
También se gestionó un traslado de centro penal argumentado que el exministro padecía de múltiples enfermedades.
Ubicado en una celda de un centro penitenciario estadounidense, Celso Gamboa cumplirá el próximo 21 de abril 50 años; es abogado de profesión. Quien se convierte ahora en el primer tico extraditado fue viceministro de Seguridad en la Administración de Laura Chinchilla y ministro de la misma cartera en la Administración de Luis Guillermo Solís.
También ocupó el cargo de jefe de la Dirección de Inteligencia y Seguridad (DIS) y de magistrado de la Sala III del Poder Judicial durante dos años (2016-2018).
Tras su salida de la función pública, Gamboa fue representante legal de diversos sujetos detenidos en el país por narcotráfico.
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Proceso “urgente”
En el expediente enviado a Costa Rica para el trámite de la extradición de Gamboa, la Embajada de Estados Unidos en Costa Rica calificó el proceso de urgente, argumentando que existía un “inminente” peligro de fuga.
Así consta en el expediente 25-000071-0016-PE, en el que se gestiona la extradición de Gamboa y otros dos sujetos detenidos, todos vinculados por ser aparentemente ser parte de una organización dedicada al tráfico internacional de drogas, de la cual señala que el exmagistrado era líder.
“Para la embajada, esta solicitud reviste carácter de urgencia, debido a que las autoridades policiales han recibido información que apunta a una inminente huida del fugitivo de Costa Rica”, señala el documento del cual este medio tiene copia.
La solicitud de detención con fines de extradición se presentó a las autoridades nacionales el pasado 20 de junio, captura que se hizo efectiva el pasado lunes 23 de junio.
Días después se dieron a conocer detalles de la acusación que involucra al exministro y que lo exponen a una pena de cárcel mínima de 10 años y máxima de cadena perpetua; sin embargo, esta última no es posible aplicarla a un costarricense extraditado, de acuerdo con el tratado de extradición vigente, el cual menciona que las penas deben ser proporcionales a lo vigente en Costa Rica, cuya máxima es de 50 años de prisión.
Para respetar dicha normativa, las autoridades judicial solicitaron a Estados Unidos enviar un documento con "la promesa" de que respetarán la normativa nacional ante una posible condena a Gamboa.
Este documento era el único requisito pendiente para ejecutar la extradición y se entregó el pasado 12 de marzo.
El fiscal federal interino del distrito este de Texas, Jay, R. Combs, fue quien explicó los detalles de la acusación contra el exministro.
“Celso Manuel Gamboa Sánchez, de 49 años, fue nombrado en una acusación federal emitida esta semana por un gran jurado en el Distrito Este de Texas, acusándolo de fabricación y distribución de cocaína a sabiendas de que sería importada ilegalmente a Estados Unidos y de conspiración.
“La acusación alega que Gamboa Sánchez conspiró y ayudó a otros narcotraficantes internacionales a fabricar, distribuir y transportar cantidades significativas de cocaína, gran parte de la cual se traficó a través de Costa Rica y finalmente a Estados Unidos para su posterior distribución”, menciona el artículo.
En la acusación también se menciona la detención de Edwin Danny López Vega, conocido como “pecho de rata” a quien describen como “cómplice de Gamboa Sánchez”.
Ambos ahora estarán detenidos en Estados Unidos y deberán responder ante las autoridades judiciales de dicho país.