“Si no llegamos a un acuerdo que la Asamblea Legislativa decida”, dice presidente Chaves sobre FEES

"Nosotros vamos a negociar con consciencia, con números, y si no llegamos a un acuerdo que sea la Asamblea Legislativa la que decida", afirmó este miércoles el presidente Rodrigo Chaves sobre el proceso de negociación activo para definir el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES).

El mandatario reconoció que la Constitución establece que, si el Gobierno y las autoridades de las universidades públicas no llegan a un acuerdo sobre el monto del FEES, le corresponde al Congreso dirimir el conflicto. Este pasado martes, el presidente del Consejo Nacional de Rectores (Conare), Emmanuel González, también aludió a esa posibilidad.

Y es que las negociaciones están siendo tensas, según el propio Ejecutivo. Chaves denunció este miércoles en una conferencia de prensa en Casa Presidencial que el rector de la Universidad de Costa Rica (UCR), Gustavo Gutiérrez, en apariencia insultó a la ministra de Educación, Anna Katharina Müller, en la reunión del martes.

"Fue absolutamente irrespetuoso con la ministra de Educación Pública; le dijo impertinente y un montón de cosas sin ningún mérito. Ya lo vamos conociendo a ese señor", dijo el presidente. "Nosotros no vamos a seguir aceptando presiones" si "no les damos lo que ellos quieren", advirtió el gobernante.

El principal escollo para las universidades es que en 2022 se decidió dejar en 'veremos' un ajuste adicional del 1% al FEES de este año, el cual se tenía que negociar en el presente mes y —según el Gobierno— dependía de una mejora de la gestión de los intereses de la deuda pública.

El pasado 13 de junio, el ministro de Hacienda, Nogui Acosta, anunció a los rectores en una sesión de la Comisión de Enlace —en la que el Ejecutivo y las universidades negocian el FEES cada año— que el Gobierno no tiene recursos para otorgar ese ajuste del 1%, por lo que no es una posibilidad este año.

Este martes 20 de junio se volvió a reunir la Comisión de Enlace y no se alcanzó un acuerdo al respecto, pese a que los rectores presentaron una contrapropuesta. Será el 30 de junio cuando se tome la decisión final al respecto, pero el Gobierno insiste en que no tiene recursos para dar ese 1%, que supone más de ₡5.500 millones.

Por parte del Ejecutivo se ha criticado a las universidades porque aparentemente no cumplieron con los indicadores pactados en la negociación del año pasado, cuando se acordó mostrar este año datos que reflejen mejoras en bilingüismo, carreras tecnológicas y regionalización, entre otros asuntos.

"Hasta donde yo entiendo no cumplieron con los acuerdos", señaló Chaves este miércoles. "En las primeras sesiones presentaron una cosa casi que ofensiva sin rigurosidad técnica", acusó la ministra de Planificación, Laura Fernández. "Lo que nos han presentado no es de recibo para nosotros como ministros", acotó.

Aún falta lo más importante

Todo esto está sucediendo sin que la Comisión de Enlace empiece siquiera a negociar sobre el monto del FEES para 2024. Y es en ese contexto en el que el artículo 85 de la Constitución Política adquiere más relevancia, en el tanto si el Ejecutivo y los rectores no se entienden la bola pasa al Congreso.

Chaves respondió también al rector de la UCR, quien en una entrevista con el Semanario Universidad lanzó el siguiente mensaje al Gobierno: "No juegue con fuego, aquí estamos presentes nosotros y vamos a defender esto hasta el final". Las declaraciones las dio a las puertas de una manifestación masiva este martes para defender la educación pública, cuya asistencia el Ejecutivo minimizó.

"Pregúntenle qué significa jugar con fuego", dijo el presidente. "Me gustaría saber... este señor, yo no sé, mejor me callo", añadió. "Aquí la institución que más ofende en términos de números [refiriéndose a la distribución de los recursos] y equidad es la UCR y su rector; absolutamente irresponsables desde mi punto de vista personal", insistió Chaves.

En todo caso, "no hay plata", aseguró el mandatario. "La plata que había [para dar un ajuste del 1% al FEES de este año] se fue para otras partidas", continuó. "Si hay plata, con gusto, pero no la hay, ¿entonces qué hay que seguir discutiendo? No los tenemos; ¿qué quiere que haga?", zanjó.