En negociación de FEES, Gobierno culpa a Congreso de no poder dar ₡5.591 millones más a 'U' públicas

En la reunión para negociar el Fondo Estatal para la Educación Superior (FEES) de 2024, este martes en Casa Presidencial, el Gobierno de Rodrigo Chaves comunicó a los rectores que no será posible otorgar el 1% adicional al presupuesto de las universidades públicas que habían acordado sopesar este mes.

En las negociaciones que tuvieron lugar el año pasado para definir el monto del FEES de 2023 se acordó otorgar la base de 2022 más un 1% por inflación, y conversar en junio de 2023 para ver la posibilidad de dar otro ajuste del 1% dependiendo del estado de las finanzas públicas. Ese 1% supone unos ₡5.591 millones que estaban en 'veremos'.

Este martes, el ministro de Hacienda, Nogui Acosta, transmitió que si bien el Gobierno logró ahorrar "₡40.000 millones" por su gestión de la deuda, no podrá darle a las universidades esos ₡5.591 millones adicionales porque los diputados quitaron del Presupuesto de este año ₡81.000 millones que el Ejecutivo había reservado para pagar intereses.

Ese monto adicional estaba condicionado al "comportamiento de la economía en relación con el tema de los intereses", explicó este martes Acosta, que indicó que "no tenemos espacio para acceder a ese 1% dado que los diputados hicieron una rebaja de esos intereses, entonces esos recursos están asignados a otras funciones".

El jerarca achacó la situación a "disposiciones unilaterales de la Asamblea Legislativa", mientras que la ministra de Educación, Anna Katharina Müller, explicó que en la próxima reunión para negociar el FEES —el próximo 20 de junio— se dará la "discusión final" sobre este tema. Sin embargo, en una ronda de preguntas, los jerarcas se mostraron poco flexibles.

"El ministro de Hacienda explicó que en este momento se le comunicó a los rectores que no es posible otorgar ese 1% por las razones que ya se dieron aquí. Vamos a tener una conversación final para recibir las observaciones de los rectores, y en la siguiente sesión es que se va a terminar de definir este tema", indicó ante una consulta Müller.

"El 1% de la base de la negociación es fundamental para las universidades", acotó el presidente del Consejo Nacional de Rectores (Conare), Emmanuel González, que también adelantó que las autoridades universitarias presentarán "propuestas" ante lo planteado por el Gobierno en la próxima sesión de la Comisión de Enlace, órgano en el que se negocia el FEES.

Sin embargo, ante consulta de AmeliaRueda.com sobre una posible contrapropuesta de Conare, Acosta precisó que "lo que los señores rectores van a hacer son observaciones sobre la presentación que se les hizo hoy; desde el punto de vista del Ministerio de Hacienda no tenemos espacio para otorgar ese 1%".

González lamentó que "las universidades desde el año 2019 han venido con una disminución significativa" en el presupuesto. "De seguir esta lógica presupuestaria las universidades estarían viendo muy comprometidos sus fondos para darle continuidad a su negocio desde el punto de vista de la formulación de sus actividades cotidianas", alertó.

"Yo quisiera agregar", tomó la palabra Müller, "que durante las negociaciones que hicimos el año pasado, la Comisión de Enlace se comprometió a revisar la po-si-bi-li-dad de otorgar este incremento, según el espacio que pudiéramos tener. El espacio se logró, por parte del Ejecutivo; siempre hemos tenido la voluntad de hacerlo para honrar este compromiso".

"Sin embargo", continuó la ministra, "las condiciones económicas y los ajustes a la propuesta del Presupuesto que realizó la Asamblea Legislativa no han permitido generar ese espacio de presupuesto suficiente. Así que voluntad había. En este momento no hay posibilidad de obtener ese presupuesto, pero tendremos una conversación más sobre esto".

En noviembre de 2022, el Congreso aprobó en segundo debate con 38 votos el Presupuesto de 2023, en el que ₡81.000 millones que el Gobierno había destinado al pago de intereses por deuda fueron redirigidos a la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) y otras entidades. El presidente Chaves calificó de "irresponsables" a diputados por la modificación.

La Comisión de Enlace aún no ha entrado a negociar sobre el monto del FEES de 2024, según explicaron este martes las autoridades.