“El Presidente me dijo que estaba prohibido destituir a Héctor Chaves; que no había que tocarlo”, afirma exjerarca del INS ante diputados
Mónica Araya también aseguró que recibió órdenes desde el despacho del mandatario para despedir al esposo de la exministra de Comunicación, quien trabajaba en el Cuerpo de Bomberos
Kristin Hidalgo y Gustavo Fallas
11/12/25 | 15:03pm
La expresidenta ejecutiva del Instituto Nacional de Seguros (INS), Mónica Araya, explicó este jueves en comisión legislativa y bajo juramento, que el presidente de la República, Rodrigo Chaves, le “prohibió” avanzar en gestiones para destituir al director del Cuerpo de Bomberos, Héctor Chaves León, de su cargo.
La orden se dio por una llamada telefónica y en medio de un contexto de discusión sobre la solicitud de renuncia del director de Bomberos, involucrado en diversas investigaciones administrativas y judiciales.
“… cuando se le solicita al director de Bomberos que renunciara– porque legalmente el Consejo de Bomberos no puede destituirlo y habría que hacer una reforma regulatoria– el señor presidente me llama, si ustedes ven la declaración pública, yo tengo que salir en medio de la Junta Directiva del Consejo de Bomberos y me dice (el presidente) que está prohibido destituir a Héctor Chaves”, recordó Araya ante la consulta de los legisladores.
La exfuncionaria manifestó que en ese momento el mandatario no le explica por qué no se puede destituir al funcionario y que lo único que quedó claro es que “no había que tocar a Héctor Chaves”, esto pese a los múltiples cuestionamientos a su labor.
Pedido de renuncia a Héctor Chaves
El 28 de octubre de 2022, tres de los cinco miembros del Consejo Directivo del Benemérito Cuerpo de Bomberos solicitaron la renuncia de Héctor Chaves. En ese entonces, la moción fue planteada por los tres representantes del Instituto Nacional de Seguros: Mónica Araya (presidenta del Consejo), Laura Guevara y Juan Ignacio Mata.
La petición se hizo dos días después de que la Fiscalía Anticorrupción y agentes del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) allanaron las oficinas centrales de Bomberos, en San José, debido a una investigación que había contra Chaves por el delito de peculado.
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Según relató Araya ante los diputados, fue en medio de esa sesión, recibió llamada del presidente Chaves y le dijo que “está prohibido destituir a Héctor Chaves”.
Acusaciones y sanciones
Chaves León, quien ocupa la dirección general de Bomberos desde el 2003, enfrenta actualmente varias denuncias penales y acusaciones en su contra.
Por ejemplo, en marzo de 2024, la Fiscalía Anticorrupción lo acusó penalmente y solicitó llevarlo a juicio por usar dinero de caja chica para contratar diseño de esculturas. Por ese mismo caso recibió una sanción administrativa de ocho días sin goce de salario.
Además, enfrentará un juicio en julio del 2026, acusado por el presunto uso indebido de fondos públicos a través de la Fundación Bomberos por Siempre de Costa Rica. Por ese caso recibió una sanción administrativa de 30 días sin goce de salario por parte de la Contraloría General de la República.
Esposo de exministra
Según afirmó Araya ante los diputados, hubo presiones en la toma de decisiones desde la presidencia de la República, para despedir de Bomberos a Pedro Cabrera, esposo de la exministra de Comunicación, Patricia Navarro.
El diputado liberacionista Francisco Nicolás mencionó en la comisión que Navarro, destituida en septiembre del 2022, expresó en algún momento tener preocupación por el trabajo de su esposo en el Cuerpo de Bomberos como una medida de persecución en su contra tras salir del Gobierno.
Mónica Araya compareció ante diputados de la Comisión de Control de Ingreso y Gasto Público.
Ante esto, se le consultó a Araya si recibió alguna orden para despedir a dicho funcionario.
“El señor presidente personalmente en ningún momento me pidió que despidiera al esposo de doña Patricia; sin embargo, sí tuve una solicitud de un funcionario del despacho del señor presidente en una reunión privada.
“Yo soy testigo, precisamente, de ese caso que se verá la próxima semana ante el Ministerio de Trabajo, en el cual pues obviamente no puedo dar nombres ni adelantarme a ese acontecimiento judicial de la próxima semana; pero, sí, efectivamente, se me solicitó que despidiera al funcionario, me negué rotundamente a esta destitución, el bombero es un bombero que tiene calidades extraordinarias, muy bien calificado”, dijo la expresidenta del INS al agregar que en ese momento se vivía un momento de tensión porque se quería destituir a algunos funcionarios que estaban presentando denuncias públicas.
Sobre a petición específica de despedir al esposo de la exministra, Araya asegura que, si bien no le dijeron que la orden venía del presidente de la República, sí recuerda que le manifestaron que “era imperante que el funcionario fuera despedido”.
La exjerarca no dio el nombre del funcionario que le hizo la petición.