Avance en becas y salud mental, proyectaba UCR con ajuste extraordinario de FEES que Gobierno rechaza

Mejoras en el sistema de becas, atención a la salud mental y regionalización en la Universidad de Costa Rica (UCR) se ven comprometidas ante la negativa del Gobierno a otorgar un ajuste extraordinario del 1% al presupuesto de las universidades públicas, afirmó el rector Gustavo Gutiérrez.

Este martes, en la segunda sesión de la Comisión de Enlace —en la que representantes del Ejecutivo y de las universidades públicas negocian el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES)—, el ministro de Hacienda, Nogui Acosta, anunció que no será posible otorgar un ajuste del 1% este año.

El asunto se remonta a la negociación del FEES hace un año, cuando se acordó aumentar el presupuesto en un 1% para 2023 y dejar en 'veremos' un ajuste extraordinario del 1% que sería negociado este mes y que según Acosta estaba condicionado a la salud de la deuda pública; en concreto, los intereses.

En una conferencia de prensa tras la reunión de este martes, Acosta y la ministra de Educación, Anna Katharina Müller, justificaron la negativa a otorgar ese 1% señalando que los diputados eliminaron ₡81.000 del Presupuesto de 2023 que el Gobierno había destinado para pagar intereses de deuda.

"Los argumentos que nos presenta don Nogui es que sí, por un lado hay ₡40.000 millones en ahorro, pero que en la Asamblea Legislativa les quitaron 81.000 millones, y por esta razón no pueden corresponder a ese 1% que se había comprometido el año pasado", explicó el rector de la UCR.

"Habíamos planeado en la UCR utilizar estos fondos para mejoras en el sistema de becas; fortalecer las becas de nuestras y nuestros estudiantes", continuó Gutiérrez, detallando que en la universidad asumen que el proyecto de ley para sacar las becas de la regla fiscal será aprobado pronto.

En abril pasado, con 32 votos a favor, el Congreso aprobó en segundo debate el expediente 23.108, que busca exonerar de la regla fiscal las becas estudiantiles. "Apostamos a que en segundo debate va a ser aprobado y nuestras y nuestros estudiantes van a estar exentos de regla fiscal", dijo el rector.

También afirmó Gutiérrez que la universidad quería invertir ese ingreso adicional —que para la UCR sería de ₡2.000 millones— en "gastos de capital propiamente de la regionalización para todo lo que tiene que ver con vida estudiantil".

Además, ese presupuesto se utilizaría para "atender de inmediato todo lo que corresponde a salud mental, principalmente en nuestras sedes regionales", pues este es "un tema que nos tiene preocupados y somos muy sensibles, pero "ahora se ve todo esto limitado porque no vamos a contar con estos fondos".

Según Gutiérrez y el presidente del Consejo Nacional de Rectores (Conare), Emmanuel González, las autoridades universitarias presentarán una contrapropuesta el próximo 20 de junio en la sesión de la Comisión de Enlace, pero el Gobierno se mostró poco flexible este martes.

Tanto Müller como Acosta fueron enfáticos en que el Ejecutivo no cuenta con "espacio" para asumir ese ajuste pero que escucharán las "observaciones" de los rectores y se tomará una decisión final dentro de dos semanas, no sin antes recordar que no hay recursos para otorgar un 1% extraordinario.