Para frenar brote de malaria presente desde 2022 en zona norte, Salud envía 50.000 dosis de medicina

Con el objetivo de "frenar el brote sostenido por malaria desde el 2022 en la zona norte del país", el Ministerio de Salud anunció este martes el envío de 50.000 comprimidos del medicamento antimalárico cloroquina al cantón de Los Chiles.

Estas dosis fueron donadas por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Secretaría de la Salud de México, y para su administración se desplazaron 35 funcionarios del Programa Manejo Integrado de Control de Vectores.

Si bien el anuncio fue este martes, el comunicado de prensa indica que la medicina se empezó a aplicar el lunes 17 de abril. Se administran de dos a tres ciclos completos por persona, con distanciamiento de cuatro semanas entre dosis.

Los Chiles es uno de los nueve focos activos de malaria registrados hasta el 31 de marzo pasado, según el boletín epidemiológico número 12 de este año. El foco está activo desde 2018 pero Salud dice que es un "brote" desde 2022.

La noticia se da al mismo tiempo que se descubrió un nuevo brote en la provincia de Limón, pero las dosis de medicina anunciadas se destinarán exclusivamente a Los Chiles. El pasado viernes ya se registraban 115 casos de malaria en Limón.

Según un comunicado de Salud del pasado 14 de abril, la semana pasada en Limón se realizaron 807 pruebas rápidas para detectar el virus y se le brindó tratamiento profiláctico a 612 personas en la localidad de Moín.

En la región Huetar Norte —donde se encuentra el cantón de Los Chiles— se identificaron 70 casos de malaria en las primeras diez semanas del año, mientras que en el resto del país se detectaron 19 casos en ese mismo periodo.

El envío de medicamentos a Los Chiles forma parte de una "estrategia aceleradora complementaria para la eliminación de la malaria", informó Salud, y se basa en recomendaciones de la OPS y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La administración masiva de medicamentos contra la malaria pretende "eliminar la transmisión del parásito", pues al eliminarse las personas infectadas los mosquitos quedan con poca capacidad de transferir la enfermedad a otras personas.

Salud incluye la estrategia como parte de su meta de eliminar la malaria en Costa Rica en 2025, una declaración que se consigue solo si transcurren al menos tres años sin detección de casos autóctonos de la enfermedad en el territorio.

Pese al brote registrado en Limón y los otros de los que se ha informado en los últimos años, el ministro interino de Salud, Alexei Carrillo, mantiene la meta de eliminar la malaria para 2025, según el comunicado de este martes.

"Es por esta razón que es de suma importancia brindar un tratamiento preventivo a los pobladores del cantón de Los Chiles", dijo Carrillo, que indicó que esta es una "medida complementaria" a las tomadas en los últimos cuatro años.

El Ministerio de Salud pide a la población potencialmente expuesta al virus estar alerta ante síntomas como fiebre, escalofríos, fatiga, diarrea, náuseas, vómito, dolor de cabeza o abdomen, respiración rápida, tos y dolor muscular.