Fallece Lucho Barahona, el titán que marcó un antes y un después del teatro en el país
Un chileno que se vio obligado por la dictadura a salir de su país, pero que halló en Costa Rica su hogar
Yuri Lorena Jiménez
04/01/26 | 12:17pm
Hace medio siglo llegó a Costa Rica procedente de su Chile natal y vaya que construyó, no solo una prolífera carrera profesional: el escritor, actor y director fue un maestro de lujo para decenas de generaciones.
Lucho Barahona ha dejado agradecimiento, la admiración y la huella perpetua tras su fallecimiento, ocurrido el 4 de enero, a sus 94 años, según consta en el Registro.
El queridísimo artista, quien acopió el gran cariño y agradecimiento de miles de costarricenses al crear y dirigir el icónico espacio televisivo "La lucha de Lucho" a partir de 1988, había sufrido una aparatosa caída en el 2020, justamente cuando la pandemia arreciaba, y como consecuencia tuvo varias lesiones en sus extremidades, aunque su lucidez no se afectó.
Eso sí, según clamaron sus cientos de alumnos, amigos y admiradores en redes sociales en su momento, más allá de los golpes y secuelas, mentalmente Lucho seguía lúcido, enamorado de la vida y su legión de acólitos empezaron a estar más pendientes del devenir de la salud del chileno nacionalizado costarricense. En los últimos años de su vida sí tuvo periodos prolongados de descanso pero siempre en su casa, rodeado del cariño a raudales de tantísima gente a la que conquistó durante medio siglo, pero principalmente de su pareja Luis, quien falleció dos años antes (enero del 2024).
El impacto de Lucho fue tal que en 2023 la Asamblea Legislativa lo declaró como Ciudadano de Honor.
1973: Destino, Costa Rica
Al país llegó en 1973 procedente de Chile, tras el golpe militar que derrocó a Salvador Allende. No llegó solo: en ese viaje lo acompañaron sus colegas y compatriotas chilenos Alejandro Sieveking, Bélgica Castro y Dionisio Echeverría con quienes se lanzó a la aventura del hoy extinto Teatro del Ángel.
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De los cuatro, fue Lucho el único que lanzó anclas y se estableció para siempre en Costa Rica.
Durante medio siglo trabajó prácticamente con todos los actores y actrices de “la vieja guardia” del teatro costarricense. A lo largo de su carrera estrenó más de 50 obras “aunque podrían ser más” -comentó en una entrevista concedida a AmeliaRueda.com en el 2014- y también incursionó con éxito en la televisión, aunque nunca en el cine. “Nunca nadie me lo propuso”, afirmó.
Barahona llegó a tener dos salas propias –el ya mencionado mítico Teatro del Ángel y el teatro Lucho Barahona– que sostuvo con textos de la dramaturgia universal y especialmente comedias, aunque también llegó a protagonizar actuaciones en montajes para la Compañía Nacional de Teatro.
A pesar de que Lucho reposaba a menudo, su pareja comentó en su momento que era lógico que el desgaste físico le provocara descansar pero, aún así, cuando estaba alerta les dedicaba tiempo a amigos y colegas que le solicitaban asesorías para dirección de espectáculos o depurar textos.
Con toda la prudencia del caso, eso sí, varios de sus amigos-hermanos se reunieron en abril del 2022 para celebrarle su cumpleaños. Lucho, el maestro, se agigantó en candor y alegría durante la sentida celebración.
Razones para el reconocimiento
Nunca más oportuno repasar los argumentos de la diputada Ada Acuña, proponente de la "Ciudadanía de honor" para Barahona:
"Lucho Barahona nace en un humilde hogar formado por Luis Barahona y Olga Rivera, ambos de segundo apellido ignorado; compuesto, además, por tres hermanos más (dos mujeres y un varón). En su niñez, su vida se vio afectada por la trágica muerte de su padre, quien era minero y falleció en una explosión. Cursó estudios secundarios en un instituto técnico. En su adolescencia se tuvo que dedicar a la venta ambulante de aparatos radiofónicos, para lograr algún sustento; por lo que -en una ocasión- al pasar frente al Instituto Chileno Británico, entró y se encontró con el Club de Drama, que llamó su atención y logró integrarse aun cuando no tenía experiencia alguna.
"A pesar de poseer una personalidad 'tremendamente tímida', posterior a una presentación que tuvo con sus compañeros del Club de Drama, y por las cualidades que demostró en el escenario, recibió una invitación para entrar a la Escuela de Teatro de la Universidad de Chile; sin embargo, consciente de sus escasos recursos económicos, sintió que debía rechazar tal oportunidad. Todo cambió al ser informado que la educación era gratuita, por lo que con gran emoción se matriculó.
"Así, al finalizar sus cuatro años de estudio fue contratado por el Instituto de Teatro de la Universidad de Chile (ITUCH). Con el tiempo, Barahona comenzó a sobresalir, además de sus cualidades en el diseño gráfico y escenografías, por sus dotes actorales y su gran capacidad multifacética de interpretación de diferentes personajes. Tal y como relata el propio Lucho, el grupo vio su éxito interrumpido debido al grave peligro como consecuencia del Golpe de Estado en 1973 y a que, él mismo, sufrió el allanamiento de su apartamento por parte de un escuadrón militar; aun cuando no pertenecía a partido político alguno. Por tal motivo, organizó una gira junto a Bélgica Castro, Sieveking y Echeverría, por siete diferentes países entre ellos Costa Rica, como justificación ante el gobierno y militares; de esa manera, podían salir sin riesgo.
"El entonces ministro de Cultura, Guido Sáenz, gestionó el otorgamiento de las visas respectivas en 1974. ¡Empezaba la gran aventura de vida en Costa Rica del hoy querido y respetado Lucho Barahona".
Entusiasta de la vida pero ubicado en el sentido de que -como nos ocurrirá a todos- en algún momento tenía que caer el telón, en julio del 2018, en entrevista con La Nación, reflexionó: “Leo muchas cosas espirituales. Yo sé qué hay un más allá, de morirme no tengo miedo. Sé que el infierno no existe. No voy a la iglesia, ni leo la Bíblia, pero creo en Dios”.
A partir de este domingo 4 de enero a las 6:00 p. m., se realizará una despedida pública en la Compañía Nacional de Teatro, ubicada en Barrio Escalante. Posteriormente, este lunes a partir de las 11:00 a. m., el cuerpo será velado en la Funeraria Jardines del Recuerdo, en San Pedro de Montes de Oca, informaron personas cercanas a la familia.