UCR fabricó las primeras 500 tabletas de posible medicamento para hospitalizados por Covid-19

Luego de un proceso de cinco meses, la Universidad de Costa Rica (UCR) anunció este 13 de agosto la fabricación de 500 tabletas de favipiravir, un compuesto que podría servir para pacientes hospitalizados por Covid-19.

Este fármaco se utiliza para tratar la influenza, pero un ensayo clínico ruso —liderado por el Centro de Alta Tecnología ChemRar— apuntó a que podría ayudar a pacientes hospitalizados por Covid-19.

La Facultad de Farmacia de la UCR desarrolló las primeras 500 tabletas de este medicamento hecho en Costa Rica. Según German Madrigal, director del Instituto de Investigaciones Farmacéuticas (Inifar-UCR), el objetivo es no depender del mercado internacional.

“La idea de nosotros en la UCR es generar el conocimiento para que Costa Rica pueda formular el medicamento en el territorio nacional, sin depender del extranjero”, indicó Madrigal.

“Con este proyecto de investigación lo que buscamos es hacer una transferencia de conocimiento para que una empresa farmacéutica con capacidad industrial pueda producirlo”, añadió.

Cada tableta elaborada por los científicos de la UCR es de 250 mg con los excipientes (componentes adicionales). Para crearlas, lo primero fue recolectar la información científica sobre el compuesto y luego hacer una formulación.

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“Desarrollamos toda una formulación y procedimiento de preparación de pruebas en pequeña cantidad”, manifestó Jorge Pacheco Molina, investigador del Departamento de Farmacia Industrial de la UCR.

De acuerdo con Madrigal, los investigadores optaron por este compuesto debido a que ya había avanzado en pruebas clínicas e incluso ya ha sido probado en pacientes con Covid-19.

“En estos estudios que se han estado realizando se ha demostrado una efectividad en la disminución del agravamiento de la enfermedad de un 30 %, un menor tiempo de residencia en hospital de un 35 % y, en algunos, se ha encontrado una menor mortalidad”, dijo Madrigal.

Ahora, el fármaco deberá cumplir con pruebas de calidad: los laboratorios de la UCR analizarán si es seguro, si es eficaz y si se libera en el cuerpo de forma satisfactoria. Luego, tendrá que entrar en pruebas clínicas con pacientes de la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS), etapa en la que está el suero de plasma de caballo.

Tratamientos contra Covid-19

Actualmente, ningún tratamiento ha pasado por todas las pruebas clínicas para comprobar que funciona contra el Covid-19. No obstante, algunos han dado indicios positivos en pruebas previas.

El remdesivir es uno de estos medicamentos que ha mostrado reducir la estancia hospitalaria de pacientes internados por Covid-19. Estos fueron los resultados preliminares de un ensayo clínico robusto de la Universidad de Oxford.

Pero este fármaco es escaso. Debido a la pandemia, Estados Unidos compró todas las dosis disponibles hasta septiembre, dejando al resto del mundo sin acceso a este posible tratamiento contra el Covid-19.

Por esto, la UCR también anunció que estaría fabricando este fármaco en Costa Rica, en conjunto con la empresa Laboratorios Alcames. En este momento, los científicos están a la espera de que sus componentes lleguen al país.

La dexametasona, un esteroide barato y ampliamente disponible en el mercado internacional, también dio resultados positivos en ensayos clínicos de Oxford. Su uso, sin embargo, sería apto solamente para pacientes graves, según el estudio.

A pesar de esto, el medicamento se utiliza en la mayoría de los pacientes hospitalizados por Covid-19, según datos de la Caja.