Salud tardará siete meses en notificar multa a Philip Morris por promocionar producto de tabaco

El Ministerio de Salud tardará siete meses en notificar a la tabacalera Philip Morris por una infracción a la Ley Antitabaco. Salud informó desde hace mes y medio que tramita una orden sanitaria contra la empresa.

Tras una consulta de Ameliarueda.com, la entidad aseguró que todos los procesos por infracciones a la Ley Antitabaco (Ley 9028) están suspendidos hasta mayo del 2021 por la emergencia del Covid-19,

“Lo que se estableció desde marzo del 2020 es una moratoria a los procedimientos de cobro de multa producto de las infracciones a la ley 9028, en el marco de la emergencia que enfrenta nuestro país por el Covid-19”, indicó Salud.

Debido a esto, el proceso contra la empresa tabacalera no podrá iniciar hasta el próximo año. Al ser notificados, el gobierno tendrá un plazo de un mes para llevar a cabo el procedimiento, según la Ley General de Administración Pública.

Una publicación de Ameliarueda.com reveló que Philip Morris creó al menos dos redes sociales a un producto de tabaco calentado llamado IQOS, pese a que la Ley 9028 prohíbe cualquier promoción para estos productos.

La empresa incluso llegó a diseñar brochures sobre el producto y distribuirlos en supermercados, algo que defendió alegando que están dirigidos a personas mayores de edad fumadoras.

Al concluir el proceso, si se determina que existe una infracción, la empresa tendría que pagar una multa de diez salarios base, el cual es el monto establecido por la legislación sobre tabaco para estas infracciones.

Mientras tanto, los perfiles de Instagram y Facebook permanecen activos, según constató el medio. En el caso de la primera incluso aumentó ligeramente su alcance desde septiembre, ya que pasó de 186 a 273 seguidores.

El producto IQOS sirve para calentar el tabaco y consumirlo sin generar combustión. Aún así, el tabaco en sí mismo es cancerígeno y contiene nicotina adictiva, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

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Perfil en Instagram

El Ministerio de Salud solicitó a Facebook e Instagram el cierre de ambos perfiles en redes sociales. Además, comenzó el trámite de una orden sanitaria contra Philip Morris, en la cual instruye “detener todo tipo de publicidad relacionada al producto IQOS”.

El 27 de octubre, Salud informó a Ameliarueda.com que el perfil de Instagram fue cerrado, algo que el medio pudo confirmar. No obstante, actualmente, se encuentra nuevamente activo, pese a la prohibición legal.

La empresa aseguró no tener participación en restablecer la página, tras una consulta del medio.

“Philip Morris no ha recibido notificación alguna sobre bloqueo de esta cuenta, por lo que no hemos realizado ninguna gestión puntual para restablecerlo”, dijo mediante su agencia de prensa.

“El perfil de IQOS Costa Rica en Instagram está dirigido exclusivamente a mayores de edad, únicamente personas que hayan validado que son mayores de edad pueden ingresar”, defendió la empresa tabacalera.

Además, Philip Morris agregó que el perfil se utiliza para dar información “veraz y oportuna” a los consumidores sobre el producto y se ampararon en la Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor.

Por su parte, Salud consideró que “una página es una red social que promociona cualquier producto de tabaco. En Costa Rica es ilegal y se contrapone con lo dispuesto en el artículo 12 de la Ley N° 9028”.

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Calentadores de tabaco

Para la OMS, los productos de tabaco calentado son lo mismo que el resto de productos de tabaco, según aseguró en una publicación del mes de julio.

“No hay evidencia para demostrar que los productos de tabaco calentado son menos dañinos que los convencionales productos de tabaco. Estos contienen químicos que no se encuentran en el humo del cigarrillo y puede tener efectos sobre la salud”, señala el informe.

En la misma línea, el Ministerio de Salud pidió incluir este tipo de productos explícitamente en un nuevo proyecto de ley actualmente en la Asamblea Legislativa, el cual buscaría regular los cigarrillos electrónicos y vaporizadores.

Hasta ahora, el proyecto de ley establece la prohibición del uso cigarrillos electrónicos y vaporizadores en sitios como hospitales, oficinas, administraciones públicas, centros educativos, cárceles, centros comerciales, casinos, instalaciones deportivas, aeropuertos, transporte público, entre otros.

Además, Salud pidió incluir espacios de concentraciones masivas de personas, ferias, turnos, parques en general, instalaciones deportivas de uso común y lugares donde se desarrollen actividades recreativas.

El diputado proponente del proyecto, Luis Antonio Aiza del Partido Liberación Nacional (PLN), aseguró que buscaría tomar en cuenta las recomendaciones de Salud durante el periodo de mociones.