Tras incidente con joven y su perro guía, Sala IV ordena a Subway establecer lineamientos inclusivos

La Sala Constitucional ordena a la cadena de restaurantes Subway implementar, en un plazo de tres meses, lineamientos inclusivos para la atención de los clientes, además, ordena actualizar los protocolos de manipulación de alimentos que se tienen con el fin de que se permita en los locales la permanencia de perros guías y de animales de asistencia que acompañan a personas con discapacidad.

El fallo de los magistrados se dio luego de un recurso presentado por una madre e hija, quienes aseguraron haber sido discriminadas al ingresar al local de la empresa ubicado en Ciudad Quesada, San Carlos. Los hechos se dieron el 19 de agosto del 2021.

"Indica que la tutelada es una persona menor de edad y posee un carné de persona con discapacidad extendido por el Consejo Nacional de las Personas con Discapacidad (Conapdis); además, utiliza un perro de asistencia, el cual cuenta con las identificaciones correspondientes, que lo califican como "perro de apoyo a persona con discapacidad".

"Acusa que al ingresar al restaurante mencionado a las amparadas le indicaron que "no le venderían" alimentos y que debían salir inmediatamente del local, pues no aceptaban mascotas. Sostiene que, debido a tal situación, se le explicó al dependiente la condición de servicio de apoyo del animal y la discapacidad que presenta la persona menor de edad amparada; no obstante, le indicaron que saliera, pues no la iban a atender", la situación fue denunciada en el medio San Carlos Digital y también quedó en evidencia en un video grabado donde se observa a la joven indicar que no saldría del local y llamar a la policía.

Lo ocurrido también consta en el acta policial 2021-08-19-01482 y de acuerdo con el relato de las ofendidas, tras reiterar a los trabajadores que no podían impedir el ingreso de un "perro guía" y con la presencia de medios de comunicación locales, los personeros del restaurante procedieron a pedir disculpas, ofrecer el almuerzo gratis y se les indicó que se les colocaría una mesa afuera del local, hecho que resultó discriminatorio para ambas mujeres (madre e hija).

La resolución del caso se dio el pasado 7 de diciembre del 2021 y tras analizar el expediente 21-016311-0007-CO se dio parcialmente con lugar, ordenado a "Arturo Apéstegui Barzuna, en su condición de apoderado general judicial de Restaurantes Subs Sociedad de Responsabilidad Limitada, o a quien ejerza ese cargo, que coordine lo pertinente y lleve a cabo todas las actuaciones que estén dentro del ámbito de sus competencias" para cumplir con lo establecido en el fallo.

Además, el fallo de la Sala Constitucional indica que la cadena de restaurantes debe evitar que situaciones similares vuelvan a ocurrir y garantizar el respeto de los derechos fundamentales de las personas con discapacidad. Finalmente, se condenó a Subway al pago de las costas, daños y perjuicios causados con los hechos denunciados.

Durante el proceso, los encargados del restaurante emitieron su defensa y negaron parte de los señalamientos, incluso, indicaron que durante todo momento se habló con las mujeres con respeto y que, en un inicio, no se les fue posible identificar que se trataba de un animal de apoyo "toda vez que por la posición en donde se encontraba el perro y la altura del mostrador le impedía tener visibilidad del perro, además de que no se le mostró ningún certificado que identificara a la joven con discapacidad".

Tras conocerse este fallo, Subway indicó mediante un comunicado de prensa que están trabajando con el Consejo Nacional de Personas con Discapacidad pra cumplir con la resolución.

"Respetuosos de la resolución de la Sala Constitucional, la cadena de restaurantes Subway se dio a la tarea de reforzar, revisar y actualizar, los protocolos ya existentes de atención al cliente y manipulación de alimentos para seguir cumpliendo, como siempre, con todo lo requerido para la atención de personas que ingresen a los respectivos locales acompañados de animales de servicio o asistencia", indicó la empresa.

Nota del editor: esta publicación fue actualizada el 24 de enero del 2022 a las 10:31 a.m. para incluir la respuesta de Subway ante el fallo.