"Este es el año para perseguir el sueño: renunciar a su trabajo y mudarse a uno de los lugares más baratos (y mejores) para vivir en el mundo", enuncia un artículo recién publicado por la Revista Forbes a cargo de la columnista Laura Begley, quien desde el 2017 ofrece su top 10 de destinos con estas características.

En este 2023, Costa Rica aparece en el quinto lugar pero, como explica la autora, amén del bajo costo de la vida existen argumentos adicionales que ubican a este país como un lugar para el buen vivir.

"Durante los últimos seis años, he estado examinando los países más baratos para vivir en todo el mundo (puedes ver los informes de 2022, 2021, 2020, 2019, 2018 y 2017). Para 2023, una vez más recurrí a los expertos de International Living, que publica un índice de jubilación global anual de los mejores lugares para retirarse. Y aquí está la cosa: esta lista no es solo para jubilados. Es para cualquiera que esté buscando una vida mejor, una vida más asequible o simplemente una forma de escapar de todo: el ritmo frenético de la vida, la violencia, la política, la división".

Sin duda, la elocuencia de Begley posiblemente haga arquear la ceja a miles de sus lectores al escribir: "Esta lista también es para personas que están cansadas de la rutina de 9 a 5 y quieren encontrar los lugares más baratos para vivir en el mundo, países donde el costo de vida es considerablemente más barato que en los EE. UU., tan barato que es posible que no tenga trabajar", asegura.

¿Demasiado bueno para ser cierto? ¿O demasiado fácil como para si quiera soñarlo? No según Jennifer Stevens, editora ejecutiva de Internacional Living, una de las fuentes de Begley: “Considere sus opciones en el extranjero y las cosas comenzarán a mejorar. Puedes, de hecho, bajarse de la rueda del hámster. Cuando puede reducir su costo de vida a la mitad, o incluso más en algunos lugares, abre muchas posibilidades para vivir mejor. Si no tiene que trabajar tanto o durante tanto tiempo, puede darse el lujo de pasar sus días de la manera que desee con personas cuya compañía disfrute. Puede despedirse del viaje, el trabajo, el frío, la política y establecerse en un lugar donde cada día trae una aventura”, asevera.

Según Forbes, el Índice de Jubilación Global Anual de International Living está diseñado para ayudar a señalar a las personas los lugares específicos que serían mejores para ellos, dado su presupuesto y sus prioridades. Según Stevens, la lista de este año es más corta y ajustada que en años anteriores. “Siempre estamos tratando de hacer que este índice sea lo más útil posible”, dice. “Entonces, para el 2023, hemos combinado algunas categorías para enfocar mejor la atención de las personas en los factores que son más importantes para que consideren: costo de vida, clima, visas, vivienda, atención médica, por ejemplo”.

Si bien International Living usa números y estadísticas, como el costo de vida y el precio de la vivienda, no pretende ser una encuesta científica. “El valor del índice proviene del hecho de que las clasificaciones se generan teniendo en cuenta un contexto del mundo real, con aportes de personas que viven y pasan tiempo en estos lugares”, dijo Steves a Forbes. “Si bien calificamos a los países, nuestras recomendaciones son, en realidad, para comunidades específicas dentro de ellos".

Algunos países salieron de la lista este año porque la situación de las visas ha hecho que sea problemático o muy costoso para los expatriados vivir allí a tiempo completo. “Malasia y Vietnam entran en esta categoría”, dice Stevens. “Todavía nos gustan esos países: son hermosos, el clima es cálido, la gente es acogedora, los costos son muy bajos, pero la situación actual de las visas hace que una estadía a tiempo completo sea difícil desde el punto de vista logístico o de costos”.

Costa Rica y los demás elegidos

Portugal, México, Panamá, Ecuador, Costa Rica, España, Grecia, Francia, Italia y Tailandia... estos son los 10 elegidos por las citadas voces expertas.

Costa Rica, en quinto lugar habría ser elegido, de acuerdo con Forbes, por estas razones:

"Con un costo de vida más bajo, la facilidad de ir y venir a América del Norte y la atención médica asequible, no sorprende que Costa Rica permanezca firmemente cerca o en la parte superior de las listas internacionales de jubilación", dice Kathleen Evans.

Argumenta que otra razón de peso es la "estabilidad política" que se vive en el país. "Es tan estable que ha sido apodada la 'Suiza' de América Central”.

Sobre el tema de dónde residir, asegura que "Costa Rica tiene algo para todos, con una docena de zonas climáticas y cientos de microclimas (...) Si te gusta el clima cálido, las playas tropicales secas de Guanacaste o las selvas verdes de la zona sur y el Caribe no te decepcionarán”, dice Evans. “¿Prefieres algo eternamente templado? Las elevaciones más altas de San José y el Valle Central serían la ubicación elegida”.

Y agrega: “Una pareja puede vivir cómodamente, pero no necesariamente de manera extravagante, por aproximadamente $2,500 a $3,000 al mes. Esto incluye el alquiler de una casa/condominio de dos dormitorios con comodidades de estilo norteamericano, aire acondicionado, además de comestibles, entretenimiento, transporte y atención médica”.

Como es lógico, cada quien puede hacer sus cábalas y tomar una decisión drástica como cambiar totalmente de vida. Y, aunque la publicación de Forbes no pretende ser un manual, como bien opinan cientos de cibernautas, se vale soñar y, al menos, realizar una primera aproximación a lo que podría constituir un estilo de vida diametralmente opuesto al "de 9 a 5".

Cuestión de cada quien y sus circunstancias. E insisten muchos, nada se pierde con soñar y, a lo sumo, se adquiere cultura general y una visión más global del resto del planeta. Ganar-ganar, que dicen.