Proyecto de agua para Guanacaste sobre el que "tenía dudas" iniciará en "un año", promete presidente

El último tramo de Paacume, el proyecto de agua para Guanacaste sobre el que el presidente Rodrigo Chaves expresó dudas el pasado julio, empezará a construirse dentro de "un año", prometió este jueves el mandatario en un acto en Cañas.

El 25 de julio, en la recta final de su primera gira por Guanacaste, el gobernante se mostró escéptico sobre si seguir adelante con un crédito del Banco Interamericano de Integración Económica (BCIE) por $450 millones para finalizar la última etapa del proyecto, aprobado en julio de 2018 y sin ejecución desde entonces.

Sus dudas venían de su percepción de que se pretendía "seguir regalando plata a los ricos" en una de las márgenes del río Tempisque, cobrándoles muy poco dinero a los productores de caña de la zona por un sistema de riego y sin garantías de que el proyecto llevara agua para el consumo a los guanacastecos.

"Esas son mis dudas: o se arreglan ámbas márgenes o no implementamos el proyecto", señaló Chaves en julio, en respuesta a las críticas de varios diputados que aseguraban que el Gobierno se negaba a poner la obra en marcha por medio del préstamo del BCIE.

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Tres meses y medio después, en su segunda gira a la provincia, el presidente recordó ese antecedente. "Yo vine aquí el 25 de julio y expresé que yo tenía dudas muy fuertes sobre el proyecto Paacume. Las tenía", dijo. "Hoy vengo a dar cuentas después de cuatro meses a decirles ese propósito se logró", añadió.

Ese "propósito" era, aparentemente, asegurarse de que Paacume beneficiaría a todos los guanacastecos y no solo a los industriales de la provincia. "Proyectamos cubrir las necesidades de agua de todos los habitantes de la margen derecha hasta la costa del Río Tempisque por los próximos 50 años", manifestó.

"Hogares, empresas, empresas turísticas, gente que quiere trabajar en el turismo, gente que quiere construir una casa y tener disponibilidad de agua: la luz al final del túnel ya se prendió y vamos a empezar a construir en un año", anunció el mandatario.

"Quiero decirle a todos los guanacastecos: por fin, hoy sí estamos firmando un compromiso para empezar a saldar la cuenta que teníamos con esta bella provincia. Por fin, habrá agua para los guanacastecos, no para un grupito de personas que tienen la fortuna de tener tierras en la margen derecha del Tempisque", continuó.

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Así las cosas, Paacume —cuyas siglas significan Proyecto de Abastecimiento de Agua para la Cuenca Media de río Tempisque y Comunidades Costeras— incorporará, por primera vez según Casa Presidencial, un suministro de agua potable y un sistema de distribución ampliable según las necesidades de la población.

El ministro de Agricultura y Ganadería, Víctor Julio Carvajal, explicó que se hicieron "cambios sustantivos" al proyecto, que el Ejecutivo ha denominado "Agua pa' la bajura". "Incorporar el agua potable para los guanacastecos es algo muy importante para nosotros, algo que originalmente no estaba contemplado", dijo el jerarca.

Por su parte, el representante del BCIE, Álvaro Alfaro, aseveró que el organismo coincide con el Gobierno en que, debido a la creciente demanda de agua potable en Guanacaste, "el proyecto se puede mejorar y somos respetuosos de las decisiones soberanas que están tomando las autoridades para reorientar" la operación.

Por su parte, ante una consulta de la prensa local, Chaves afirmó que hace tres meses y medio pensaba que el proyecto no era para llevar agua a Guanacaste, sino "agua pa' regar cañales, en su mayoría para fincas grandes". "Entonces yo dije: 'Esto es un engaño a la gente porque esta agua no es pa' la gente'", insistió.

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"Gracias a Dios encontramos la solución. Esto no es hacerlos héroes; cualquier persona que lo que piense es en el bienestar del pueblo hubiera hecho lo que nosotros hicimos", concluyó.

Según un comunicado de Casa Presidencial, este último tramo de Paacume se compone de cuatro "grandes obras": una presa, un canal en el oeste, una planta de potabilización modular y una red de distribución.