​Pese a pandemia, industrias médica y alimentaria impulsaron exportación récord de productos ticos

Pese a las complicaciones logísticas de 2020 por la pandemia del nuevo coronavirus SARS-CoV-2, Costa Rica alcanzó un cifras récord en sus exportaciones de bienes. El país logró exportar un 1,9% más que en 2019, principalmente por el comportamiento de las industrias de equipo médico y alimentaria.

En total, las exportaciones de bienes en 2020 alcanzaron los $11.683 millones; es decir, crecieron en $214 millones en la comparación interanual.

El sector de equipos de precisión y médicos —que representa un 34% de la participación total de las exportaciones— fue el que más creció este 2020 con una variación interanual de un 8% en comparación con el año pasado; es decir, de $297 millones.

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Consultado por AmeliaRueda.com, el ministro de Comercio Exterior (Comex), Andrés Valenciano, destacó el dinamismo del sector de dispositivos médicos, al cual calificó como un sector esencial para mantener el crecimiento en las exportaciones de bienes del país a pesar de coronavirus. Según dijo, esto viene a reafirmar que "Costa Rica hizo una gran apuesta por crear un hub y traer empresas que cada vez tienen una manufactura más avanzada".

Valenciano además destacó que el país logró grandes resultados en la exportación de insumos médicos en gran medida gracias a la gestión que se hizo en relación con la pandemia, pues se consiguió mantener las fronteras abiertas para el comercio, como punto esencial para este tipo de mercancías.

Por su parte, el gerente general de la Promotora del Comercio Exterior (Procomer), Pedro Beirute, destacó que cuando se habla de insumos médicos se habla de "manufactura avanzada", con una oferta muy amplia que va "desde cosas básicas, como jeringas, hasta más complejas como prótesis, válvulas para el corazón, lentes de contacto o implantes mamarios". "Hacia esto va el mundo y haber apostado por un sector en crecimiento fue una buena decisión de política pública, aunque por sí solo sería insuficiente", agregó.

Poco más atrás de los insumos médicos se quedó la industria alimentaria —que representa un 14% del total—, cuyas sus ventas crecieron un 7%, unos $105 millones. Al respecto, Beirute recordó que se trata del grupo menos afectado por la pandemia, por su condición de primera necesidad.

También crecieron las ventas del sector agrícola en un 2% ($51 millones), que representan un 24% de los bienes exportados; así como las del sector químico y farmacéutico en un 3% ($20 millones), que representan 6% del total.

Pese a los buenos resultados generales, otros seis sectores (electrónica, metalmecánica, plástico, productos pecuarios y de pesca, caucho y otros) cayeron un 9,8%. Todos ellos representan una quinta parte de los bienes nacionales exportados.

Las exportaciones de bienes representan un 55% de las exportaciones totales, mientras que el 45% restante corresponde al sector servicios. Procomer aún no cierra el cuadro final de ese último bloque en 2020 y, por el momento, registra solo las cifras hasta el tercer trimestre. Estas dan cuenta de una caída del 24% hasta septiembre, empujada por el sector turismo.

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Resiliencia

Ante este panorama positivo para Costa Rica, los jerarcas destacaron la diversidad de la oferta nacional, la cual permitió una mayor resiliencia ante el cambio en las necesidades y dinámicas de consumo del planeta. Las exportaciones costarricense cayeron hasta un 20% en mayo, durante los primeros meses del Covid-19, pero lograron recuperarse en los últimos 120 días del año, según los registros oficiales.

Además, ministro y gerente destacaron que los sectores a los que se les ha dado un mayor impulso son los que más están creciendo en la actualidad, lo que abre espacio para un mayor optimismo.

"Los sectores que decaen tienen un menor peso relativo para nuestras exportaciones y eso hace que el total sea positivo", dijo Beirute. "Todo esto demuestra la apuesta que se hizo hace muchos años de no depender de solo productos primarios del sector agrícola", agregó el ministro Valenciano.

El gerente Beirute además puntualizó que desde ya se trabaja en mecanismos para diversificar aún más la producción del país, e incluso recordó que se trabaja con el programa Descubre. La intención de este plan es ampliar aún más la oferta agrícola del país, con productos que aún no se desarrollan a gran escala.

Sobre los resultados generales hasta el momento, sin embargo, la reacción es positiva. "Si nos comparamos con otros países de referencia con los que competimos por bienes y servicios es positivo. Costa Rica, a pesar de la pandemia, mostró un desempeño positivo y hemos tenido una recuperación gradual en los últimos meses y si lo comparamos con potencias mundiales como Alemania, Reino Unido, Estados Unidos, Japón o Corea del Sur, fue un desempeño satisfactorio".

"También es positivo si lo comparamos con las previsiones internacionales. La OMC dijo que las exportaciones mundiales se iban a contraer un 9,2% y el BID dijo que en América Latina se iban a contraer un 13%, y esto se ha dado en la mayoría de los países; sin embargo, Costa Rica es de los pocos países a nivel mundial que, a pesar de la pandemia, tuvo un crecimiento en sus exportaciones de bienes el año pasado" dijo Beirute.

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