Nike, bajo escrutinio por un escándalo de dopaje: Atletas eran "animales de laboratorio"

Desde que el entrenador estadounidense Alberto Salazar fue suspendido este lunes por cuatro años por violar las regulaciones sobre dopaje, la marca deportiva Nike ha quedado bajo escrutinio público, con su Director Ejecutivo (CEO) implicado en el escándalo.

Inyecciones de aminoácidos (para quemar grasa), experimentos con testosterona, documentos médicos falsificados... La investigación de la agencia antidopaje de Estados Unidos (USADA) ha descubierto una serie de importantes resbalones del entrenador de atletismo más famoso del mundo.

Menos esperado, es el nombre del CEO de Nike, Mark Parker, quien también aparece en el documento producido por un panel de árbitros independientes, que tomó la decisión aplicada por la USADA.

Al parecer, el directivo recibió varios correos electrónicos que le informaban sobre el progreso de las investigaciones de Salazar y su equipo del Proyecto Oregon (NOP).

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El NOP, un grupo de entrenamiento de alto nivel con base en el noroeste de Estados Unidos y financiado por Nike, fue creado en 2001 por el triple ganador del maratón de Nueva York para revivir el elitismo de las carreras de fondo.

En un correo electrónico fechado en 2011, Salazar explica al CEO de Nike que, para una prueba, inyectó a uno de los miembros del NOP un litro de una mezcla de aminoácidos y dextrosa (glucosa), una dosis significativamente más alta que las permitidas por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA).

Dos años antes, en otro correo dirigido a Parker, el doctor Jeffrey Brown, un colaborador del NOP, menciona experimentos con gel de testosterona.

El CEO respondió que "sería interesante determinar la cantidad mínima de hormona masculina necesaria para dar positivo en una prueba".

En una reacción enviada al diario Wall Street Journal (WSJ), Nike dijo que Parker "no tenía ninguna razón para creer que la prueba no seguía las reglas dado que un médico participaba".

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Según la versión oficial, estas pruebas respondieron a la preocupación de Salazar sobre un eventual sabotaje a sus atletas y la posibilidad de que fueran contaminados con testosterona por alguien externo que les habría aplicado el gel sin su conocimiento.

"Para Mark, Alberto estaba tratando de evitar que sus atletas fueran drogados", dijo un portavoz de Nike al WSJ.

Como animales

Sin embargo, para el director de la USADA, Travis Tygart, los atletas eran "animales de laboratorio" que ignoraban que les dopaban a sus espaldas.

"Deben entender que los atletas no tenían ni idea de lo que les hacían, de lo que les daban. Ellos ignoraban las dosis, si estaba autorizado o prohibido", dijo Tygart en una entrevista este miércoles con la televisión alemana ZDF.

"Esto no concierne a ningún atleta actualmente en el Mundial de Doha", aseguró sin embargo el director de la USADA.

"Les mandaban a casa del médico y les decían que debían escucharle, confiar en él", añadió.

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Preguntado por la responsabilidad de Nike, Tygart fue claro: "Espero que Nike tome esto como una llamada de atención. Ya no tienen el derecho a encontrar excusas, deben admitir que se han realizado experimentos con atletas en su nombre y en su centro de entrenamiento, y que fue simplemente malo".

"Nike debería apoyar a estos deportistas", añadió, "indemnizarles y mostrarles que esta práctica de utilizar a los atletas como animales de laboratorio era mala, y no debe repetirse nunca más. Nike podría utilizar esto para mostrar (...) que apoyan un deporte realmente limpio".

Salazar, mundialmente conocido y entrenador de atletas como el fondista Mo Farah, "no dio ninguna opción a sus deportistas de rechazar medicamentos o métodos prohibidos que él o su médico Jeffrey Brown les prescribían", continuó Tygart.

"Experimentos con testosterona"

"Alberto Salazar realizó experimentos con testosterona que son ilegales", detalló Tygart. "Probó la testosterona sin prescripción médica en sus propios hijos, y consideró esto como un experimento científico, por lo que llevó a cabo un informe".

"Lo realizó en secreto, para ver si podía sortear las reglas antidopaje (...). Quería ver qué cantidad de gel de testosterona podía poner en la piel de una persona sin sobrepasar el umbral y desencadenar un control antidopaje positivo. Eso se extrae de correos electrónicos entre Alberto Salazar, el doctor Brown y altos cargos del proyecto Nike".

La testosterona no es el único producto involucrado, ya que Salazar probó "otros productos dopantes peligrosos".

"Una deportista escuchó decir incluso que debía tomar medicamentos contra un mioma (tumor benigno en el útero) cuando ella no tenía un mioma. Mintieron a los deportistas y continuaron sus experimentos científicos con ellos en el NOP", acusó Tygart.

De acuerdo con Tygart, 10 atletas asociados al NOP entre 2010 y 2014 se dirigieron espontáneamente a la agencia. "Los deportistas vinieron a vernos y nos dijeron 'no sabemos si está autorizado, ¿pueden investigar y verificar?'"

"Todos han puesto a nuestra disposición sus datos médicos. Hemos descubierto que eran falsificados, que se habían añadido falsas informaciones, luego de que los pidiéramos oficialmente (...) Todo el entorno del NOP intentó esconderlo todo, no era ni transparente ni abierto", concluyó el director de la USADA.