Más de la mitad de menores con covid-19 en el Hospital de Niños ingresó en 2022

La pandemia de covid-19 ha batido récords este año en el Hospital Nacional de Niños (HNN). El 55% de los menores que han sido internados con coronavirus desde el inicio de la emergencia han tenido lugar en 2022, según datos de ese centro de salud.

Con corte al 22 de septiembre de 2022, en los primeros casi nueve meses del año han ingresado al Hospital de Niños 544 pacientes con covid-19, más que los de 2020 y 2021 juntos, pues esos años se registraron 103 y 345 hospitalizaciones, respectivamente.

No obstante, las muertes de menores de edad contagiados han sido inferiores este año, cuando se han contabilizado 2 fallecimientos, frente a las 15 registradas el año pasado y las 5 que se lamentaron el primer año de la pandemia.

Sin embargo, los datos también reflejan que más niños han enfermado gravemente en los últimos meses que en otros años. Entre enero y septiembre, 84 menores ingresaron a unidades de cuidados intensivos (UCI) del HNN con cuadros de covid-19.

Los internamientos por esta enfermedad en las UCI del Hospital de Niños fueron 71 en 2021 y 15 en 2020. Eso implica que el 49% de ingresos en UCI por enfermedad grave se dieron este año, con un total durante toda la pandemia de 172 internamientos.

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"Deuda inmunológica"

Ante acusaciones sobre la saturación del HNN en los primeros meses de su gestión, la ministra de Salud, Joselyn Chacón, dijo ante el plenario de la Asamblea Legislativa el pasado 6 de septiembre que hay una "deuda inmunológica" con "nuestros niños".

Citando un ensayo de posición sobre la "brecha de inmunidad" que según un grupo de investigadores provocó la pandemia en la niñez, la jerarca explicó que los menores no han "expuesto sus defensas" debido a los "confinamientos".

Por ello, cuando antes por "un rinovirus o ciertas enfermedades" les daba "un catarrito" o "lo que llamamos famosamente como moquitos", ahora "los estamos recibiendo con enfermedades", dijo, antes de que se acabara el tiempo de su comparecencia.

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La ministra Chacón hacía alusión a lo que en las revistas científicas se conoce como un documento de posición, en el que se presenta la opinión de un individuo o un ente sobre un determinado tema, en este caso las supuestas carencias inmunitarias de niños por los encierros.

Ese documento, disponible en ScienceDirect.com, fue publicado en agosto de 2021 y alega que los confinamientos durante la pandemia redujeron la transmisión del coronavirus y otros patógenos, lo que a su vez incrementó la población susceptible.

"La falta de estimulación inmunitaria debido a la circulación reducida de agentes microbianos y a la menor captación de vacunas indujo una 'deuda inmunitaria' que podría tener consecuencias negativas cuando la pandemia esté bajo control" en Francia, advertía ese grupo hace un año.

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Vacunación

El Ministerio de Salud y la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) iniciaron el pasado 11 de enero la vacunación anticovid en niños de 5 a 11 años, un grupo que a septiembre tiene una cobertura del 64,1% con dos dosis, mientras que solo un 7,6% tiene la tercera dosis, que fue aprobada para estas personas a finales de mayo.

Este pasado miércoles 28 de septiembre llegaron al país las primeras 300.000 dosis de la vacuna pediátrica, dirigida a niños de 6 meses a 5 años, las cuales se empezarán a aplicar a inicios de octubre.