Jóvenes ticos diseñan jaula con comodidades para disminuir muertes de perros durante vuelos

Un grupo de siete jóvenes cartagineses diseñaron una jaula para transportar perros en aviones, la cual cuenta con comodidades que buscan disminuir los riesgos de muerte que corren estos mientras permanecen encerrados.

Se trata de la The Air Pet Kennel Project, desarrollada por la organización costarricense Guardianes de Perros, con la colaboración de tres ingenieros voluntarios de Boston Scientific y la asesoría de un experto de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

El producto -en su versión más reciente- cuenta con una coraza de poliuretano, lo que le permite mantenerse ligera, al tiempo que cuenta con propiedades de absorción térmica y acústica, para beneficio del can.

A lo interno, la jaula cuenta con un sistema de ventilación que permite su climatización, un drenaje especial para la orina, recipientes para agua y alimento que se pueden rellenar desde el exterior, así como dos mecanismos de control de ansiedad de los animales, que constan en dispositivos de emisión de sonidos y olor a lavanda.

La fuente de energía que permita la operación de esos implementos, sin embargo, es uno de los puntos que están en estudio, pues deben apegarse a las regulaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

Dichos métodos tecnológicos fueron elaborados a partir de una investigación que fue encabezada por la estudiante de ingeniería del Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR), Mariela Vargas. Ella, con el apoyo de otros alumnos, ahondaron en los principales causantes de muerte de perros abordo de aviones.

Allí encontraron que la mayoría de los decesos están relacionados con golpes de calor, hipotermia, fallas cardíacas, neumonía, ansiedad y falta de oxígeno.

"La idea es que para cuando entremos a la etapa de prototipado físico esté prácticamente lista, con todo pensado. No queremos sacar un producto que sea mediocre o que cuando lo veamos pensemos 'no, a esto se le pudo haber hecho otra cosa', sino que sea un producto que cumpla con todas las necesidades, que sea visualmente muy bonito y que le funcione a todos los perros para bajar la cantidad de muertes", explicó Vargas.

De acuerdo con la estudiante de ingeniería, las primeras pruebas con la jaula se realizarán a más tardar en diciembre de 2019.

Según un reporte elaborado por el abogado de la firma KMA Zuckert, Jol A. Silversmith, especializado en asesoría a aerolíneas, regulación gubernamental y otros negocios de aviación; entre mayo de 2005 y diciembre de 2017 se registraron 357 canes fallecidos y 206 lesionados durante vuelos, así como otros 54 perdidos. Esa cifra involucra a 21 compañías del sector en Estados Unidos.

Modelo de negocio

El director creativo del proyecto, Juan Gabriel Sánchez, indicó que aún no está del todo definida la forma de negocios del The Air Pet Kennel Project.

No obstante, el emprendedor cartaginés aspira a generar franquicias en aeropuertos que ofrezcan el alquiler de las jaulas. De esa manera, una persona podría trasladar a su perro de un país a otro con seguridad y de forma accesible. Asimismo, esa modalidad permitiría generar empleo.

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"Este proyecto, haciéndolo bien, es un proyecto gigante. Gigante, gigante, gigante. Tenemos la capacidad de hacerlo nosotros, la cosa es hacia dónde, porque hacer un negocio internacional que involucra aerolíneas, vuelos, perros y mascotas... son muchas variables y para hacerlo yo estoy buscando guía.

"Buscamos voluntarios además, buscamos inversores, buscamos profesionales. A cualquiera que le guste el proyecto", añadió el creativo publicitario.