Investigación busca probar si sequía mata especies maderables del país
Científicos ticos y alemanes se unen para explorar impacto del cambio climático en cedros, laureles y nazarenos, entre otras
AFP
05/10/16 | 13:25pm
El cambio climático podría estar causando la muerte o afectando el crecimiento de ciertas especies de árboles maderables como cedro, laurel o nazareno en Costa Rica. Para validar una serie de teorías que apuntan en esa dirección, científicos nacionales y de Alemania realizan una investigación en el país.
El estudio se concentra principalmente en zonas del Pacífico costarricense, ya que por ser la región más afectada por la sequía es donde mejor se puede medir el impacto del cambio climático en los bosques, explicó el ingeniero forestal Dagoberto Arias, del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC), uno de los directores del proyecto.
El científico precisó que se han tomado muestras de unas 40 especies de árboles, entre las cuales mencionó laurel, cedro, nazareno, cebo, cedro maría y cortés amarillo, y actualmente se trabaja en el procesamiento de información.
"De llegar a comprobarse algunas de las hipótesis planteadas, la investigación busca advertir a las autoridades nacionales sobre los esfuerzos que se deben hacer para la conservación de estas especies", apuntó Arias.
Pioneros
La investigación, que se desarrolla mediante un convenio entre el TEC y la Universidad de Göttingen de Alemania, "es pionera" en su propósito de establecer con certeza cómo impacta la escasez de agua en los bosques tropicales, producto del cambio climático, señaló el investigador alemán Roman Link, integrante del equipo.
En las parcelas experimentales escogidas se lleva un control sistemático de las condiciones climáticas y la ecología de los árboles, precisó Link.
En esos sitios se toman muestras de las copas de árboles seleccionados y se efectúan mediciones con instrumentos "muy especializados" como sensores de flujo de sabia. Otras muestras son enviadas a un laboratorio especializado en Francia para otro tipo de pruebas.
Una de las hipótesis de la investigación es que los árboles de mayor tamaño (30-40 metros de altura) demandan una mayor cantidad de agua y, por tanto, tienen un mayor riesgo de fallo hidráulico, formuló Arias.
"De validar los resultados, el Estado debe tener presente que hay áreas boscosas que deben protegerse", apuntó.
De igual manera, será necesario hacer esfuerzos de conservación genética de las especies más vulnerables. "Esto significa identificar estos árboles, recolectar sus semillas y llevarlas a lugares donde se puedan preservar", explicó el científico.
Especies en peligro
Según el inventario de este año, del estatal Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), Costa Rica cuenta con 2.040 especies de árboles, de las cuales 130 se encuentran bajo algún tipo de amenaza y 18 están en peligro de extinción.
La totalidad de las especies en peligro de extinción tienen su hábitat en la región del Pacífico, precisamente la más afectada por la sequía.
Un decreto ejecutivo de 1997 declaró una veda absoluta para tales especies, entre las cuales están la caoba, el cedro, el cristóbal, el bálsamo, el guayacán real y el cipresillo.