Costa Rica cerca de entrar a “lista negra” de Unión Europea; Presidencia culpa a gobierno anterior

El ingreso de Costa Rica a la “lista negra” de la Unión Europea (UE) de países no cooperantes en materia fiscal es “inminente”, aseguró este lunes Casa Presidencial en un comunicado de prensa en el que el Gobierno echa la culpa de esta situación a la anterior administración.

Dicha lista se revisa dos veces al año e incluye a "países que han incumplido sus compromisos de cumplir con los criterios de buena gobernanza fiscal en un plazo determinado, y países que se han negado a hacerlo", según la página web de la UE.

La lista la actualiza el Consejo de Asuntos Económicos y Financieros (Ecofin) de la UE, que tiene previsto reunirse este martes 14 de febrero, sesión en la que valorará la recomendación del Grupo del Código de Conducta del bloque de países de incluir a Costa Rica en la “lista negra”.

Según el Ejecutivo de Rodrigo Chaves, esto sucederá porque el Gobierno de Carlos Alvarado incumplió con un compromiso adquirido con la UE relacionado con la reforma del sistema tributario para gravar las rentas pasivas extraterritoriales.

La UE pide que las rentas pasivas que particulares o empresas generen en el extranjero sean gravadas en Costa Rica para evitar casos de competencia desleal entre distintos regímenes tributarios y que haya rentas que simplemente no paguen impuestos.

Casa Presidencial aseguró que el exministro de Hacienda, Elian Villegas, prometió a la UE en abril de 2022 que en agosto de ese año se presentaría un proyecto de ley para gravar las rentas pasivas extraterritoriales, el cual sería aprobado antes del pasado 31 de diciembre.

Siendo que Villegas dejó de ser ministro el 8 de mayo de 2022 —día del traspaso de poderes que dio inicio al Gobierno de Chaves—, Presidencia reprochó que los "plazos no correspondían a la administración pasada" y que las sucesoras autoridades pertinentes "nunca fueron notificadas".

Es decir, la versión del Ejecutivo de Chaves es que la administración de Alvarado asumió un compromiso con la UE que no solo no le correspondía a su Gobierno, sino que ni siquiera informó a las nuevas autoridades de Hacienda y otros ramos competentes al respecto.

El comunicado de Casa Presidencial señala que estas negociaciones las lideró el entonces representante de Costa Rica ante la UE, Sergio Alfaro, quien habría excluido de las conversaciones a los ministerios de Comercio Exterior (Comex) y Relaciones Exteriores.

Ante esta situación, el Gobierno de Chaves dice haber iniciado una negociación con la UE en agosto de 2022 para solicitar una renegociación del compromiso y una extensión del plazo de cumplimiento. "Todas las solicitudes fueron rechazadas", dice la nota de prensa.

Así las cosas, el Ejecutivo de Chaves comprende que este martes con toda probabilidad Costa Rica será incluido en la lista de la UE de países no cooperantes en material fiscal, toda vez que el régimen de rentas pasivas extraterritoriales no está recogido en una ley.

El plan ahora es negociar con las autoridades de la UE para crear un nuevo plan de acción sobre el compromiso, además de la previsión de que en marzo de este año se presentará un proyecto de ley para establecer el gravamen de las rentas pasivas extraterritoriales.

Paralelamente, se buscarán métodos para evitar sanciones y para que el impacto sobre la inversión sea "el menor posible", aunque el Gobierno no puede garantizar que se puedan evitar castigos. De igual forma, el Ejecutivo hablará con cámaras empresariales y diputados.

De hecho, el pasado jueves, el ministro de Hacienda, Nogui Acosta; la titular de Presidencia, Natalia Díaz; y el jerarca de Comex, Manuel Tovar, sostuvieron un encuentro con legisladores "para informarles sobre esta situación", que el Ejecutivo dice estar "comprometido" a resolver.

La lista de países no cooperantes se actualizó en octubre de 2022 y actualmente incluye a Samoa, Anguilla, Bahamas, Fiji, Guam, Palau, Panamá, Trinidad y Tobago, Islas Turcas y Caicos, las Islas Vírgenes, y Vanuatu.