Diputados aprueban en primer debate proyecto de ley cuestionado por Contraloría y Banco Central

Los diputados de la Asamblea Legislativa aprobaron en primer debate este 30 de abril un cuestionado proyecto de ley que permitiría a las municipalidades no aplicar la regla fiscal y hacer compras sin pasar por el Sistema Integrado de Compras Públicas (Sicop).

El proyecto de ley buscaría aplicar moratorias a los impuestos municipales, para disminuir el impacto de la crisis del Covid-19. No obstante, para evitar que esto dañe las finanzas municipales, le daría a los gobiernos locales una serie de beneficios.

“Esta noticia nos llena de alegría ya que representa un apoyo sustancial a las autoridades municipales que estarán asumiendo sus cargos este viernes 1 de mayo” dijo Karen Porras, directora ejecutiva de la Unión Nacional de Gobiernos Locales.

No obstante, este proyecto también fue sujeto a críticas por parte de la Contraloría General de la República y el Banco Central, quienes apuntaron que este proyecto afectaría la transparencia y las finanzas públicas.

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El diputado jefe de la fracción del Partido Unidad Socialcristiana, Pedro Muñoz, manifestó su preocupación sobre la exclusión de las municipalidades de la aplicación de la regla fiscal, la cual no estaría limitada a la emergencia del Covid-19.

“Este nuevo texto que se está aprobando hoy no fue a consultado a la Contraloría General de la República, no fue consultado al Banco Central de Costa Rica, ambas instituciones habían mostrado reservas importantes sobre el texto anterior”, dijo Muñoz.

Por su parte, la diputada liberacionista, María José Corrales, celebró la aprobación del proyecto, asegurando que le permitiría a las municipalidades cumplir con sus labores sin apuros económicos.

“Las municipalidades podrán hacerle frente a la emergencia nacional desde las comunidades con la aprobación en primer debate de este proyecto de ley.‬ ‪Los contribuyentes podrán acceder a moratorias en el pago de impuestos por patentes y por servicios municipales”, señaló Corrales.

Aún así, los diputados de la Asamblea Legislativa lo aprobaron en primer debate con 41 votos a favor y 3 en contra. El proyecto, ahora, pasará a votación en segundo debate.

Disputa

El Banco Central y la Contraloría General de la República (CGR) criticaron este proyecto y señalaron que sería perjudicial para la transparencia en el manejo de recursos públicos, al permitir hacer compras sin pasar por Sicop.

“La flexibilización absoluta de los mecanismos de compra tal cual se pretende en la propuesta del proyecto de ley, no es viable, sino que se debe hacer en los términos exclusivos que determine el Poder Ejecutivo para atender la emergencia”, apuntó la CGR en un pronunciamiento del 15 de abril.

En esto coincidió el BCCR, el cual indicó que “eso debilitaría la aplicación de criterios que permitan identificar las mejores opciones de compra, y entorpecería la transparencia debida”.

Además, de acuerdo con el Banco Central, el proyecto de ley “se funda en un razonamiento contrario a la lógica y a la intuición económica” y asegura que carece de justificación técnica para los alivios financieros que propone.

“El proyecto se funda en el argumento de que, en respuesta a la eventual reducción en los ingresos de las municipalidades que causaría la actual pandemia (que el proyecto no estima), es preciso aumentar sus gastos. Eso, por supuesto, iría en perjuicio de la salud de las finanzas públicas”, señala.

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Por otro lado, un grupo importante de alcaldes presiona para acelerar la aprobación de este proyecto, alrededor de 20 de ellos incluso se hicieron presentes en el Auditorio Nacional el pasado 28 de abril.

“En el caso específico de la Municipalidad de San José, de no aprobarse el proyecto de ley, nos veríamos obligados a iniciar una reducción de la planilla en los próximos meses. Estimamos que en el mes de julio, tendríamos que prescindir de al menos 300 trabajadores de las áreas operativas”, dijo el alcalde de San José, Johnny Araya, a través de sus redes sociales.

Los diputados de la Asamblea Legislativa aprobaron dispensar de todo trámite este proyecto el 28 de abril, lo que significa que este no pasaría por comisión legislativa sino directamente al plenario.

El proyecto

Para aliviar el impacto de la crisis del Covid-19, este proyecto de ley propone aplicar moratorias a una serie de impuestos municipales. No obstante, para evitar un daño en las finanzas municipales, también propone beneficios financieros para ellas.

Cada municipalidad tendría que sustentar la moratoria con un estudio técnico, ya que “probablemente no es real que una municipalidad podría aplicar una moratoria a todos los impuestos municipales al mismo tiempo”.

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Algunos de los impuestos a los que se les podría aplicar una moratoria serían el pago de patentes comerciales, tasas, precios públicos, servicios municipales, impuestos municipales y cánones por concesión. Esto aplicaría por un plazo de 9 meses desde el comienzo de la emergencia (16 de marzo).

Este proyecto le permitiría a las municipalidades utilizar superávit y suspender ciertos pagos obligatorios al sector público para no tener que subir tarifas, según explicó el representante de gobiernos locales.

El proyecto, por ejemplo, autorizaría a las municipalidades no efectuar el pago de 1% y 3% de lo recaudado por bienes inmuebles al Órgano de Normalización Técnica del Mi