Defensoría cancela convenio con UCR que daba asesoría legal gratuita a ciudadanos

La Defensoría de los Habitantes canceló, al menos por este año, su convenio con los Consultorios Jurídicos de la Universidad de Costa Rica (UCR), el cual permitía dar asesoría legal gratuita a los ciudadanos.

Así lo confirmó a AmeliaRueda.com la Defensora, Catalina Crespo, quien indicó que la decisión se toma por la necesidad de recortar gastos por la situación financiera que tiene la entidad para este año.

El convenio con la UCR existe desde la década de los años 90 y consiste en el servicio de asesoría que brinda un grupo de estudiantes de derecho con la supervisión de un profesor o profesora.

El proyecto le cuesta a la Defensoría de los Habitantes ¢13 millones al año.

“El año pasado todas las instituciones públicas tuvimos recortes de presupuesto y a la Defensoría le recortaron un 11% del presupuesto para este año. Además, en la Defensoría el 87% del presupuesto se va para salarios porque somos una institución de servicio (presupuesto de este año es de ¢5.200 millones).

“Con la situación financiera que tenemos, para julio de este año la Defensoría no tiene para pagar ni agua ni electricidad, más otro montón de cosas. Entonces, como jerarca hay que ver cómo se sigue haciendo lo que se viene haciendo con menos y ese es mi rol, y una de las cosas que hemos hecho es lo de la universidad, que le dijimos a la UCR que por ahora lo vamos a poner en pausa por este año y a ver qué pasa el próximo año”, dijo Crespo.

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Las autoridades de la Defensoría reconocen que el trabajo que ha venido realizando la UCR con su servicio de Consultorios Jurídicos ha sido muy importante y útil para la ciudadanía y por esa razón buscan la forma de mantenerlo, pero con otro convenio que no genere ningún costo.

Por esa razón, se espera firmar un acuerdo con el Colegio de Abogados, con el que se permita reactivar "pronto" el servicio de asesoría legal gratuita a los más necesitados.

“Contacté al Colegio de Abogados y les dije que necesitábamos este apoyo. Hay un montón de habitantes que se benefician de tener una ayuda legal que les costaría mucho dinero y que alguien en pobreza y pobreza extrema no puede pagar”, dijo la funcionaria, quien explicó que ya se tiene casi listo el acuerdo y se prevé que se pueda firmar el próximo viernes.

“Es un convenio sin costo alguno para la Defensoría y, por otro lado, se daría el servicio ya con abogados graduados, abogados de profesión y nosotros lo que haríamos es darles el espacio físico para mantener el servicio a la gente”, dijo.

La Defensora indicó que durante esta nueva etapa de consultorios jurídicos se espera dar un mayor énfasis a la asesoría legal de mujeres que sufren violencia y también llevar los servicios a las oficinas regionales.

Crespo señaló que se espera “a futuro” retomar la colaboración con la UCR y permitir que los estudiantes tengan la posibilidad de formarse en contacto con los habitantes.