Arreglos de pago del ICE por crisis de Covid-19 superan los ₡2.700 millones

Durante la emergencia del Covid-19, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) realizó 1.167 arreglos de pago con clientes comerciales e industriales, lo cual suma un monto total de ₡2.758 millones.

Así lo confirmó el instituto tras una consulta de AmeliaRuda.com. Según la institución, esto solo toma en cuenta a clientes de comercios e industrias; todavía se desconoce el monto por los arreglos con clientes domiciliares.

De acuerdo con José Pablo Arguedas, director de Distribución y Comercialización Eléctrica, el ICE abrió esta opción a sus clientes con el fin de “contener empleos en las áreas productivas” durante la crisis del Covid-19.

“Hemos ofrecido este arreglo conscientes de la situación que afronta el país, sin descuidar nuestra salud financiera. El Instituto fue la primera empresa eléctrica que abrió la opción de postergar pagos”, dijo Arguedas.

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La institución, además, confirmó que este monto se trata de un trámite extraordinario, el cual no se realiza normalmente. En 2019, por ejemplo, el ICE aseguró que no realizó ningún arreglo de pago con comercios e industrias.

“Los arreglos de pago gestionados entre marzo y mayo de 2020 corresponden a una aprobación extraordinaria por parte del Consejo Directivo del ICE por la emergencia sanitaria actual”, señaló la institución como respuesta a la consulta de prensa.

El pasado 20 de marzo, el Instituto habilitó la opción de que sus clientes pudieran pagar la mitad de su factura eléctrica durante marzo, abril y mayo. El cobro de la mitad restante se realizaría a tractos entre julio y diciembre.

Finanzas débiles

En este momento, la situación financiera del ICE no es la mejor, ya que una auditoría aplicada al año 2018 reveló que la institución tuvo pérdidas de ₡256.000 millones solo en ese año.

Además, la institución arrastra una deuda de más de $4.700 millones. Este monto roza el límite de deuda permitido por ley (45% de sus activos), ya que la institución actualmente tiene una deuda de 41% de sus activos.

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Para hacerle frente a estas deudas, el ICE anunció en 2019 que vendería unas 3.300 propiedades y edificios “no estratégicos”, en un intento por tener liquidez y poder saldar una parte de las deudas.

"Ya por la coyuntura que tenemos en este momento, la línea que se ha definido es: no más endeudamiento", aseguró la presidenta ejecutiva de la institución Irene Cañas en 2019.