Absuelven a guías de tour de rafting en el que murieron cuatro turistas en Quepos

El Tribunal Penal de Quepos y Parrita por unanimidad absolvió por duda a los tres guías del tour en el que murieron cuatro estadounidenses la tarde del 20 de octubre de 2018 en el río Naranjo, en Quepos.

La tarde de este martes, el órgano jurisdiccional hizo lectura del por tanto de la resolución del juicio seguido contra Danly Pessoa Calvo -dueño de la empresa Quepoa Expeditions S.A., que brindó el servicio- así como a los guías Jeison y Christopher Contreras Martínez, por supuesto peligro de naufragio y desastre aéreo.

De igual forma se absolvió por certeza al estadounidense Jeffry Townsend Allen, acusado por las familias de las víctimas de cuatro homicidios simples junto a los tres nacionales.

"En aplicación del principio universal de in dubio pro reo se absuelve de toda pena y responsabilidad a Danly Pessoa Calvo, Christopher Contreras Martínez y Jeison Contreras Martínez por tres delitos de peligro de naufragio y concurso material que se les han venido atribuyendo", señaló la jueza Helen Arias Solano, al leer la pesquisa parte dispositiva de la sentencia absolutoria.

De igual forma, se les absolvió de cuatro delitos de homicidio culposo en concurso ideal acusados subsidiariamente tanto por la Fiscalía de Quepos y Parrita como por la parte querellante, representadas por las abogadas Katherine Chaves Gutiérrez y Gloria Navas Montero, respectivamente.

A Christopher Contreras Martínez se le absolvió de dos presuntas omisiones de auxilio que también le eran achacadas por el Ministerio Público.

Asimismo, el Tribunal declaró sin lugar la acción civil resarcitoria interpuesta por esta última, con la que las familias pretendían una indemnización por daños morales $400.000 (¢246.800.000 millones al tipo de cambio de este martes), que se dividirían en partes iguales por cada víctima mortal: Sergio Luis Lorenzo (32 años), Andrés Denis (30), Ernesto Sierra Estrada (25) y Jorge Tomas Caso (22).

En el accidente además falleció el guía costarricense Kevin Thompson Reid.

Investigación incompleta

Por espacio de 30 minutos, la jueza Helen Arias Solano, acompañada de las decisoras Sandra Arrieta Sánchez y Mariana Ramón Fernández, explicó a las partes la justificación de su resolución.

"Este Tribunal Penal considera que es impensable una conducta dolosa cuando del delito de naufragio se hace referencia. No existe ese dolo, esa intención homicida en la actuación de cada uno de los señores imputados. Es por eso que no se puede responsabilizar a los señores Danly Pessoa Calvo, Christopher y Jeison Contreras Martínez, por no existir dolor ni haberse acreditado.

"Y esa circunstancia hace que esta cámara se decante por la tesis subsidiaria que planteó el Ministerio Público en principio. Sí se entra a valorar por ende la tesis subsidiaria y la existencia del delito de homicidio culposo, de acuerdo con la tesis del Ministerio Público. Pero sobre este particular se exponía de acuerdo a esa posición que existía una falta al deber de cuidado de cada uno de los imputados porque no tomaron en consideración las condiciones del tiempo para el día de los hechos, la crecida del río, la lluvia que imperaba en esa zona.

El Tribunal Penal de Quepos y Parrita estuvo conformado por Helen Arias Solano, Sandra Arrieta Sánchez y Mariana Ramón Fernández. En la fotografía se observan a la derecha la fiscala Katherine Chaves Gutiérrez (amarillo) y la querellante Gloria Navas Montero (gris). (Paulo Villalobos Saborío | AmeliaRueda.com)

"No obstante, también es lo cierto que los mismos ofendidos hacen referencia a que las aguas del río cuando ellos ingresan a ese lugar estaban planas. Se expuso esa falta de existencia a un deber de cuidado. Y es ahí que este Tribunal entra en una duda", explicó Arias Solano.

De acuerdo con la juzgadora, esa incertidumbre se fundamenta en que desde el inicio de la pesquisa, el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) tuvo conocimiento de una posible cabeza de agua en el sitio que pudo ser la causante del fatídico incidente, como se lo señaló el lugareño Moisés Bejarano Lezcano en una entrevista contenida en uno de los informes aportados como prueba.

"Más sin embargo, este fue un aspecto que no tomó en consideración la representación del Ministerio Público en aquella oportunidad. No se hizo más investigación al respecto, no se realizaron más entrevistas a posibles testigos que pudieran dar referencia de igual forma para verificar, descartar lo que don Moisés estaba indicando.

"No se hizo, tampoco un recorrido sobre ese río, no se tomaron fotografías de ese río, sus orillas, cómo quedó el lugar después de que supuestamente y de acuerdo con lo que indicaba don Moisés, en ese sitio había pasado una cabeza de agua", enfatizó la jueza.

De izquierda a derecha se observan a los defensores Daniel Soley Gutiérrez, Jorge Abel Salas Castro, Margot Arguedas Alfaro y Susan Herradora Carballo. (Paulo Villalobos Saborío | AmeliaRueda.com)

Esto ocurrió a pesar de que las cabezas de agua se caracterizan por hacer apariciones súbitas e inesperadas en la cuenca de ríos, como pudo ocurrir en el caso en cuestión.

Otra muestra de que un evento de este tipo pudo haberse presentado fue la declaración que dio el sobreviviente Luis Henry Beltrán, quien describió que al momento del accidente notó como el nivel del agua creció súbitamente, se llenó de palos y que la fuerza de estos provenían desde atrás; situaciones que coinciden con las cualidades de una cabeza de agua, como los sostuvieron las defensas de los acusados en sus conclusiones entre el 26 y 27 de agosto.

Sobre Jeffry Townsend Allen, el órgano jurisdiccional determinó que no se acreditaron actuaciones delictivas y que por el contrario, este se limitó únicamente a establecer el contacto con los 14 turistas que celebrarían una fiesta de solteros en el país, así como a realizar las respectivas reservaciones, en sus funciones como tour operador.

Lágrimas, risas y abrazos

La decisión anunciada por el Tribunal Penal de Quepos y Parrita ocasionó la reacción inmediata de los acusados y el público presente.

Por una parte, Javier Caso y su esposa Mayli Rodríguez, además de Ernesto Sierra, padres de dos de los turistas fallecidos, mostraron su rechazo a la decisión. Incluso los dos primeros se retiraron de la sala uno de los tribunales del I Circuito Judicial de San José, donde se celebró el debate.

Del otro lado Danly Pessoa Calvo y Jeffry Townsend Allen veían hacia arriba, mientras que los hermanos Contreras Martínez, Christopher y Jeison, se tomaban de la cabeza emocionados. En medio del público, los padres de ambos festejaban en silencio.

Allegados abrazan a Christopher Contreras Martínez a su salida de los tribunales de San José. (Paulo Villalobos Saborío | AmeliaRueda.com)

"Nosotros siempre creímos en nuestra inocencia. Habían muchas conjeturas, cosas que no estaban muy claras y que solo la gente del gremio las puede entender al no haber una buena regulación y una buena estructura", manifestó Pessoa Calvo poco después de abrazarse en las afueras de los tribunales con allegados que llegaron acompañar a los acusados.

"Siento mucho lo que pasó. Espero que los padres de las víctimas encuentren paz, fortaleza. Para nosotros también fue una pérdida porque el ligamen con los clientes en un momento en donde se vienen a divertir, pues se crea un buen lazo y a veces hasta amistades que duran por siempre. Obviamente jamás fue nuestra intención que esto sucediera. Fue un acto de Dios", agregó.

Para Christopher Contreras Martínez "se hizo un poco de justicia, pero aún estamos dolidas porque lo que pasó fue un desastre natural". El guía, quien aquella tarde fungió como kayakista de seguridad, insistió en que el equipo a cargo del tour dio "el 100 por 100, el 1.000 por 1.000" para rescatar a los turistas y evitar las muertes.

"Juicio desbalanceado"

A criterio de Javier Caso, padre del fallecido Jorge Tomás Caso, el debate careció de derechos para las víctimas.

"Es un juicio que ha estado viciado. La parte técnica, el Ministerio Público y nuestra abogada (Gloria Navas Montero) se encargarán de resolverlo, pero desde el punto de vista de lo que yo he presenciado aquí por dos semanas, han habido todo tipo de dificultades, todo tipo de objeciones al Ministerio Público, a la querella.

"Yo estoy tranquilo, siempre he creído en la justicia de este país. Por eso es que llevo tres años aquí esperándola. Va a llegar. Nosotros apelaremos lo que consideramos es un juicio incoherente, en el que las acusaciones que se hacen y lo que se ha resuelto, no soy abogado, pero mi lógica dice que todas las resoluciones que la señora presidenta del Tribunal (Helen Arias Solano) no están relacionadas en ningún momento con la acusación que se hizo, con el delito como tal. Se necesita una verdadera interpretación del Código (Penal), una verdadera interpretación de los delitos para poder tener en cuenta esto", dijo el representante de las familias de las víctimas.

Más cautelosa se mostró Navas Montero al ser consultada por AmeliaRueda.com.

"Desde luego que como parte contraria cuando no hay un fallo favorable, desde el punto de vista jurídico lo primero que se piensa es en plantear un recurso de apelación. Vivimos en un régimen y hay un Tribunal de Apelación de la Sentencia que resolverá eventualmente este asunto. Me parece a mí que también hay que esperar para hacer un comentario detallado el fallo concreto porque apenas llevamos una parte. Sin embargo, de lo que la jueza razonó, lo digo con todo respeto, estoy totalmente en contra de ese razonamiento. Me parece que es totalmente irracional la manera en la que trató de justificar la duda y prácticamente le echó la culpa al Organismo de Investigación Judicial y la Fiscalía por la pesquisa. Y así no se razona una duda sobre un tema donde supuestamente había una fuerza mayor", aseguró.

La resolución integral será dada a conocer 7 de setiembre próximo.

Nota del redactor: Esta publicación fue ampliada a las 5:15 p.m. del 31 de agosto de 2021.