"Abandonar el abandono": la promesa de Chaves a Limón, que le apoya, pero con condiciones

Lo apoyamos, pero necesitamos que nos ayude ya. Así puede resumirse el mensaje que cientos de limonenses le transmitieron al presidente Rodrigo Chaves durante su primera gira presidencial por esta provincia, que —al igual que las también costeras Guanacaste y Punterenas— fue corresponsable de que el economista alcanzara la presidencia de la República tras las elecciones de este año.

Poco más de un mes después de la acogida que tuvo en Guanacaste, el mandatario visitó Limón entre el 29 y el 31 de agosto, coincidiendo esta última fecha con el Día de la Persona Negra y la Cultura Afrocostarricense. No hubo grandes grupos de personas, pero tampoco tantas visitas a actividades multitudinarias y el presidente esta vez mantuvo un perfil más bajo.

Esto no quiere decir que el mandatario, que cuenta con un respaldo del 79% según la última encuesta del CIEP, no fuera recibido con efusividad por parte de los limonenses, sino que las condiciones fueron diferentes esta vez y, desde luego, hay diferencias culturales con respecto a los guanacastecos, especialmente en torno a la forma de transmitirle a las autoridades la angustia que provoca el ya mencionado abandono.

"Abandonar el abandono" es a lo que Chaves se comprometió con Limón durante la campaña política que a la postre le convirtió en jefe del Estado. Y a mostrar la ruta con la que pretende cumplir con esa promesa dedicó su gira por la provincia. No obstante, los limonenses también le recordaron que ese abandono hace que no se ilusionen tan fácil ni que entreguen cheques en blanco al gobierno de turno.

La anécdota que mejor ejemplifica esto tuvo lugar este pasado martes 30 de agosto, cuando estaba previsto que el presidente acudiera a un evento cultural y gastronómico en Puerto Viejo. Por un atraso "técnico", según explicó posteriormente el mandatario, no pudo llegar al lugar, en donde se le esperaba con sendas pancartas sobre diferentes problemáticas que vecinos de la zona querían pedirle atender.

Tras esperarle por horas bajo el implacable sol caribeño de media mañana, funcionarios del Gobierno anunciaron que Chaves no iba a poder llegar. La noticia no cayó bien para los manifestantes, que más que presionar o protestar contra el presidente querían comentarle personalmente sus agobios, toda vez que han visto que en otras visitas a otros lugares ha departido con decenas de personas de "a pie".

"Él prometió a Limón comerse la bronca, y Limón le dio su apoyo en la campaña electoral. ¿Dónde está, señor presidente?", reprochó una vecina de Manzanillo llamada Andrea Sánchez, que imploraba por remedios al agua contaminada, a la incertidumbre sobre la tenencia de tierras y a la inseguridad. La mayoría de los manifestantes en Puerto Viejo llegaron buscando respuestas a esos mismos problemas, que son algunos de los que el Gobierno intenta solucionar.

Todas las personas con las que conversó este medio en ese momento enviaron mensajes que se resumen en que lo único que querían era que les diera dos minutos de atención para hablar sobre estas problemáticas. Palabras como "decepción" estuvieron en boca de varios, puesto que se trataba de personas que, en su mayoría, sienten algún grado de afinidad con el mandatario y no vieron cumplidas sus expectativas de acercarse a él.

Crisis de criminalidad

El foco más importante de la gira presidencial a Limón fue, sin duda, la criminalidad. En varias ocasiones, Chaves se refirió a un dato: este año, la tasa de homicidios en la provincia ha sido de 33 por cada 100.000 personas, más de tres veces el umbral con el que la Organización Mundial de la Salud habla de "crisis de salud pública", en palabras del mandatario en una visita a la Academia de Policía, en Pococí, el pasado lunes.

Chaves incluso volvió a la misma Academia el martes por la mañana para reunirse con representantes de los poderes Judicial y Legislativo, justamente con la inseguridad como asunto medular de la conversación. Si bien no trascendieron muchos detalles sobre lo acordado allí, horas después el presidente adelantó que se pactó utilizar recursos del canon de APM Terminals y otros fondos de instituciones en desuso para atender este y otros problemas de la región.

En el plano más próximo, el Gobierno aprovechó la gira para anunciar más policías y patrullas en Limón, así como esfuerzos para poner coto al narcotráfico, que utiliza los puertos del Caribe para enviar droga a Europa. En este sentido, no se habló solo de los escáneres que siguen en licitación, sino también de tener mayor presencia policial en los puertos.

Sobre estos asuntos Chaves habló también con los seis alcaldes de la provincia y con los diputados de la comisión legislativa dedicada al Caribe, con quienes mantuvo una reunión el lunes por la noche en la Universidad Earth que, según el propio presidente, se extendió durante casi cuatro horas hasta las 10:30 p.m.

Antes de eso, el mandatario participó en varios actos y reuniones en el Centro Cívico para la Paz, también en Pococí, después de haber inaugurado un Cen-Cinai por la mañana en ese mismo cantón. Todas estas actividades no fueron abiertas al público, por lo que una de las únicas oportunidades que tuvo de compartir con "el pueblo" ese día fue cuando decidió ir a saludar y tomarse fotos con quienes le esperaban fuera de ese Centro Cívico.

Acciones y compromisos

Después de celebrar un Consejo de Gobierno ampliado en el Gimnasio Eddy Bermúdez, este miércoles en el centro de Limón, Chaves ofreció una breve conferencia de prensa en la que resumió en dos partes lo logrado durante la gira: "lo que ya hicimos y firmamos" y "los compromisos firmes, presupuestados y con fecha" que hizo su gobierno con la provincia.

Al igual que hizo con los guanacastecos, prometió que rendirá cuentas sobre estos compromisos en unos meses; en concreto, a inicios de 2023. Entre esos compromisos están tener un plan hídrico para dotar de agua potable a todo Limón durante los próximos 25 años, construir más viviendas sociales y llevar conexión de internet a unas 12.000 familias de la provincia que sufren la brecha digital.

El presidente también firmó una serie de documentos y decretos en pleno Consejo de Gobierno. Por ejemplo, decretó un subsidio de 60.000 colones para familias en extrema pobreza por los embates de la inflación, firmó una declaratoria para potenciar el turismo en Limón, y ordenó al Ministerio de Salud y la Caja Costarricense del Seguro Social iniciar trámites para construir un nuevo hospital en la provincia.

Durante el propio Consejo de Gobierno, que marcó el punto final de la gira, Chaves volvió a hablar del abandono de la provincia, pero también dijo que las conversaciones que tuvo en los últimos días "alimentaron el fuego de mi esperanza". "Limón tiene el talento humano y las capacidades para soñar en grande. Tiene el alma, el corazón y la determinación de llevar adelante esos sueños", añadió.

En el Gimnasio Eddy Bermúdez hubo aplausos ante estas y otras palabras. Quienes vitoreaban no eran solo jerarcas y funcionarios del Gobierno, sino también vecinos limonenses invitados a la actividad que, pese a haber llegado con pancartas que resumían sus súplicas al Ejecutivo, terminaron aplaudiéndole al mandatario por la puesta en escena de numerosas medidas para combatir algunos de los problemas que se leían en esas mismas pancartas.

Más reuniones, menos selfies

Cuando el presidente se fue a Guanacaste en julio, este medio contó que gran parte de la gira se le había ido tomándose fotos con decenas de personas que llegaron a recibirlo prácticamente a todos los lugares que visitó. Esta vez, en Limón, hubo selfies, sí, pero no tantos ni fue tan multitudinario el acercamiento de los vecinos. El presidente tuvo una agenda llena de reuniones privadas y limitó su participación en actividades públicas.

Si en Guanacaste fue a fiestas patronales y celebró el Consejo de Gobierno al aire libre en un parque público, en Limón la historia fue diferente. Chaves no se sumó de forma oficial, por ejemplo, al tradicional 'parade' del 31 de agosto en Limón centro, aunque sí fue a un concierto de calipso el martes 30 de agosto en el que pudo compartir unos minutos con la población en un contexto menos serio y ejecutivo.

No se quedó tampoco con las ganas de bailar. En una actividad con mujeres afro el martes en Westfalia, hizo una entrada bailando al ritmo de "Represento" de Marfil, mientras un pequeño grupo de personas lo esperaba afuera para saludarlo. A esas personas les dedicó un par de minutos y de fotos, pero como tenía la agenda atrasada lo hizo con un poco de prisa.

Prisa es una forma de resumir una gran diferencia entre esta gira y la de Guanacaste: si en la pampa se le vio distendido y muy caluroso con quien se le acercara, en el Caribe se le vio apresurado y con poco tiempo para cumplir a rajatabla con el itinerario, tanto que canceló varias actividades a última hora porque los minutos simplemente no le alcanzaron.

Sin embargo, a pesar de que los contratiempos caracterizaron la gira por Limón y no tuvo tanta presencia pública como cuando fue a Guanacaste, no hubo tampoco grandes manifestaciones de rechazo al presidente por parte de los limonenses. Quien protestó con pancartas criticaba los problemas, no a su Gobierno, e incluso era común ver a personas manifestándose mientras al mismo tiempo usaban prendas de apoyo al mandatario.

Algo así se vio la mañana de este miércoles afuera de la Iglesia Metodista de Limón, donde antes de que Chaves llegara a una reunión se concentraron decenas de extrabajadores de Japdeva que pedían solucionar un problema sobre parcelas. Tras esperarle por más de una hora, estos manifestantes le aplaudieron efusivamente a su llegada y él se acercó a ellos durante unos minutos. Pero como ya iba tarde a la reunión, fugazmente se despidió y los manifestantes quedaron con una sensación entre alegría por el acercamiento y confusión por su abrupto adiós.

Es apenas el primer agosto que Chaves cierra celebrando el Día de la Cultura Afrocostarricense en Limón, y es la primera vez que visita una provincia costera desde que el CIEP confirmó su alta popularidad en todos los rincones del país. Y de esa conjunción espacio-tiempo queda la sensación de que el presidente sigue sacando músculo, especialmente entre las poblaciones más desatendidas del país, pero también empieza a sentir el peso de las expectativas de un "pueblo" que exige no seguir en el abandono.

Y si hay una provincia que demanda que se cumplan esas expectativas a la mayor brevedad posible, esa es la provincia de Limón, donde la población recibe con alegría pero también de forma juiciosa y con sentido crítico la promesa de que este Gobierno sí va a cumplir eso que Chaves llama "abandonar el abandono" y que otros antes de él denominaron de otra forma, pero siempre aludiendo a lo mismo.