Los nitazenos, una droga mucho más potente que el fentanilo preocupa al mundo

Creada en 1950 para aliviar el dolor, finalmente no salió al mercado justo por los letales efectos de su mal uso, sin embargo, en tiempos “de moda” de los opioides laboratorios clandestinos la están fabricando

Yuri Jiménez y medios internacionales

Diez veces más potentes que el fentanilo y unas mil veces más que la morfina: así son los nitazenos, opioides sintéticos que están invadiendo el mercado de drogas ilícitas en Estados Unidos, según un estudio  elaborado por investigadores de universidades de Arizona, Texas, Pensilvania, Colorado y Nueva York, publicado en el sitio especializado JAMA Network Open.
“Los nuevos opioides, como los medicamentos nitazeno, se encuentran entre los tipos de droga de más rápido crecimiento que se detectan en el Departamento de Emergencias en Pacientes con Sobredosis de Opioides Ilícitos”, alerta el reporte.
Y es que el mundo apenas está en plena capacidad de asombro ante los efectos de la llamada “droga zombi”, el fentanilo, usado en principio como fármaco  recetado por los médicos para tratar el dolor intenso, especialmente después de una operación y en las etapas avanzadas del cáncer.
De hecho, hasta ahora el  fentanilo había sido el gran protagonista de la crisis de opioides en Estados Unidos, un problema de salud pública sin precedentes que solo en el 2021 provocó más de 107.000 muertes por abuso de sustancias, de acuerdo con cifras de los Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
En Canadá y otros países también han ido aumentando los casos. Las autoridades han explicado que los traficantes de drogas están mezclando el fentanilo con otras sustancias como metanfetaminas o cocaína para enganchar más a sus  clientes. 
La policía ha hallado que aquellos que piensan estar consumiendo cocaína en realidad están tomando el potente opiáceo.  Este también se ha encontrado en pastillas que imitan drogas de prescripción como OxyContin, Percocet, Xanax y Vicodin. “Todo esto está creando una terrible tendencia nacional donde muchas de las víctimas de sobredosis están muriendo porque están ingiriendo fentanilo sin saberlo”, afirmó la DEA. 

La policía y los investigadores de la escena del crimen trabajan en una guardería del Bronx, después de que un niño de 1 año muriera y otros tres niños resultaran heridos por supuesta exposición a la droga fentanilo el pasado viernes 21 de septiembre. (AFP)

Efecto zombi 

Aunque ya la palabra fentanilo a estas alturas es harto conocida, vale la pena detallar los efectos que provoca en el organismo, con el agravante de que se trata de una droga mucho más barata que la cocaína, por ejemplo. 

El consumo de esta droga produce diferentes síntomas en las personas llegando incluso a alterar su comportamiento dejándolas completamente abatidas sin control sobre su cuerpo, como si fueran ‘zombies’. 

Entre los síntomas descritos por los usuarios, destacan inicialmente, la sensación de bienestar y euforia para pasar posteriormente a aletargamiento, confusión, mareos, náuseas y vómitos, retención urinaria, contracción de las pupilas y sedación.
"Pero siendo un fármaco cuyos efectos se consideran dosis-dependientes, ante un mayor incremento de la cantidad consumida y sin intervención sanitaria, se pueden experimentar complicaciones graves como estupor, cianosis, depresión respiratoria, paro cardíaco, coma e insuficiencia respiratoria que conducirían a una muerte por sobredosis", ha explicado el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
Si ya el fentanilo está haciendo estragos sin que las autoridades hayan encontrado la forma de limitarlo, como ocurre con todas las drogas ilegales, la llegada al “mercado” y masificación de los nitazenos se convierte en una nueva y grave situación para la ciudadanía y la salud pública. 

Vecinos conmocionados en el Bronx, Nueva York, honran a Nicholas Dominici, quien iba a cumplir dos años en noviembre. Llevaba yendo a la guardería apenas una semana cuando murió de lo que se cree fue una exposición al fentanilo, guardado bajo un colchón donde dormía el menor. (AFP)

La grave amenaza de los nitazenos, ‘ISO’ o ‘Tony’

"Los nitazenos no tienen relación estructural con el fentanilo, pero se ha descubierto que son hasta 1.000 veces más potentes que la morfina", afirma un estudio recién publicado en la revista científica 'Jama Network Open'.
Conocidos también como ISO o Tony, integrarían “la cuarta ola” de crisis por sobredosis de opioides en Estados Unidos.

¿Por qué sus efectos son más alarmantes? Si bien es cierto el principal causante de esta problemática sanitaria es el fentanilo, el uso de nitazeno agrava el riesgo de la situación, debido a las consecuencias que pueden producir 40 veces más que la "droga zombi" en el cuerpo. 
"El isotonitaceno (del que se deriva el nitazeno) provoca daños para la salud derivados de su aguda toxicidad y de su potencial de crear dependencia o propensión al abuso. Además, existe la posibilidad de grave deterioro físico y mental y de alta propagación de enfermedades, incluida la transmisión de virus hematógenos", señala el Instituto Nacional de Administración Pública del Gobierno español en su portal, país que, como tantos otros, refleja alerta y preocupación ante lo que podría ocasionar la nueva droga. 

En ese sentido, los Estados Unidos y el resto del mundo tienen una labor titánica para reducir esta problemática si se tiene en cuenta que los laboratorios ilícitos están creando compuestos que ponen en riesgo a los pacientes, además de acelerar la crisis. 

 Una pequeña cruz cuelga de la puerta de  la guardería del Bronx mientras la policía y los investigadores de la escena del crimen continúan trabajando, luego de que un niño de un año muriera y otros tres niños resultaran heridos por supuesta exposición a la droga fentanilo. (AFP)