Nicolas Cage, de los escándalos y la banca rota a la redención y reinvención a sus 59 años

La racha de conflictos de todo tipo, matrimonios fallidos, papelones en estado de ebriedad y deudas monumentales parecían llevarlo en caída libre hacia el olvido. Pero su más reciente protagónico en 'Dream Scenario' ha vuelto a ponerlo en el podio de los titanes del cine, según la crítica más exigente. 

Por Yuri Jiménez y medios internacionales

Aún está fresca en la retina de muchos el escándalo que protagonizó Nicholas Cage en un refinado restaurante de Las Vegas en setiembre del 2021, cuando fue captado, ebrio y descalzo, armando una gresca que obligó a los agentes de seguridad a sacarlo del local. 

Los clientes del lugar en un principio lo confundieron con un homeless, dada la apariencia totalmente desprolija de uno de los titanes de Hollywood, nada menos que Nicolas Cage, quien irónicamente se había alzado con el Oscar a Mejor Actor en 1998 por su protagónico como un alcohólico en la película Leaving Las Vegas. 

"Al parecer fue confundido con un vagabundo ya que vestía ropa de dormir y portaba sandalias de baño que se quitó para andar descalzo en la alfombra del lobby.

Los testigos dijeron que, según el personal, Nicolas había estado bebiendo whisky caro y tragos de tequila antes de volverse beligerante.

Con pantalones de leopardo y sandalias de piscina, en el video que le dio la vuelta al mundo se ve al actor sentado en un sofá descalzo y luchando por mantener el equilibrio, ponerse las sandalias, a los gritos y a punto de perder el equilibró". reseñó el portal TMZ en su momento. 

Lo cierto es que las dudas sobre su errático comportamiento, dentro y fuera de los sets, se aceleró en la década pasada con preguntas que muchos se hacían:  ¿Es Cage un actor fuera de serie, merecedor del Oscar por Adiós a las Vegas (1998) y de varias nominaciones por El ladrón de Orquídeas (2002), Hechizo de Luna (1987) y Mandy (2018), o en realidad había sido sobrevalorado tras observarlo en roles mediocres en las 30 películas de acción clase B que estuvo haciendo durante varios años? 

Todo parece indicar que, después de una prolongada y oscura época, marcada por la muerte de su padre en el 2010 y la de su madre, en 2021, amén de una seria crisis económica que lo mandó a la quiebra, Cage no solo logró su paz financiera tras años de pagar deudas, sino que se ha reivindicado con la película Dream Scenario y que ha deslumbrado a los críticos más exigentes, como quienes la vieron en el reciente Festival de Toronto. 

En teoría, el filme verá la luz en cines del mundo noviembre. A grandísimos rasgos, bajo la dirección de Kristoffer Borgli el actor se convierte en un hombre común que encuentra la fama tras aparecer, misteriosamente, en los sueños de miles de personas. A pesar de la satisfacción inicial de ser popular de la noche a la mañana, pronto descubrirá que la atención mundial puede convertirse en una agobiante pesadilla.

La crítica especializada se ha rendido ante la actuación de Cage en Dream Scenario. (Foto AFP) 

¿Cómo frenó su caída libre?

Por estos días los sitios especializados, quienes ya han tenido acceso a la película pero también a sesudas entrevistas en las que Cage, lejos de autoflagelarse por los errores del pasado, cuenta que pasó años aceptando cuanto papel le propusieran, en vista de la monumental deuda que llegó a tener casi al punto de la insolvencia. 

Siempre se ha dicho que fueron los malos manejos de su agente los culpables de que Cage viviera una pesadilla financiera, tras haber ganado una enorme fortuna, al punto de que mientras actuaba en cuanto papel le ofrecieran, cuidaba cada centavo: llegó a comer combos de comida rápida de $9 y a asistir a gimnasios low cost en Los Ángeles, según una reseña de  El País de España. 

Eso sí, trataba de camuflarse bajo sus prendas, lentes y gorras, con el fin de no ser reconocido. Este tipo de vivencias, adicionales a sus cinco matrimonios (excepto el último, todos fallidos), más sus tres hijos de diferentes mamás, ni qué decir de otra seguidilla de escándalos relacionados con los papelones en total estado de embriaguez que de cuando en cuando eran noticia mundial, provocaron que hasta sus más acérrimos fans perdieran la fe no solo en su talento, sino en su cordura. 

Por lo mismo, como se ha dicho en los últimos días en prestigiosos medios mundiales, la reinvención de Nicolas Cage se reviste no solo de ese talento descomunal que despliega en Dream Scenario, sino que tiene tremendo mérito, incluso cuando ha narrado en recientes entrevistas que tuvo que trabajar "en los papeles que fuera" con tal de pagar los últimos $6 millones y empezar de cero a reconstruir su vida financiera.

Nicolas Cage y su esposa actual Riko Shibata (japonesa, 31 años menor que él) asisten al estreno de "Renfield" de Universal Pictures en el Museo de Arte Moderno el 28 de marzo de 2023 en Nueva York. (AFP)

Fanáticos fieles

"No hay duda que hoy Nicolas Cage sigue siendo una estrella del cine como lo era en los 90, pero el modo en que ha logrado conservar el apego del público es un fenómeno digno de estudio. Al fin y al cabo, y una vez se arruinó a finales de su década dorada, Cage tuvo que encadenar todo tipo de proyectos de bajo presupuesto, sin dejar de sobreactuar como solía, y esto es lo que poco a poco le convirtió en un meme andante. Un estatus bastante peculiar, que ha acabado afectando directamente a su carrera", analiza la revista Cinemanía, de 20minutos.es. 

"Por ejemplo, Cage ya ha protagonizado una comedia que se titula El insoportable peso de un talento descomunal, donde se interpretaba a sí mismo. Y el actor confiesa que esta misma cualidad meta fue algo que divisó en el guion de Dream Scenario. 

Leaving Las Vegas le otorgó a Cage el Oscar como Mejor Actor en 1998. (Foto AFP)

Excentricidades, genio y figura

Ahora bien, aunque Cage, a un año de llegar al sexto piso de su vida parece estar recuperando su prestigio, su dinero y el respeto de la crítica especializada y de los fans, hay que decir que aunque ha resuelto varios de sus grandes problemas, sus rarezas --según parece-- lo acompañarán por siempre. 

Distintos medios internacionales de respeto han publicado algunas de las excentricidades de Nicolas Coppola, sobrino del prestigioso director Francis Ford Coppola, apellido que sustituyó por el Cage con el fin de que el público y la industria no lo vieran como un Coppola, pues él quería marcar su propia senda. 

Entre sus acciones fuera del set, se destaca su reventó enconómico en el 2009, cuando una investigación fiscal reveló que el actor debía más de $7 millones a la hacienda pública de Estados Unidos.

 Weston Coppola Cage y su padre, Nicolas Cage, durante una gana el18 de abril del 2022 en Los Angeles. (Foto AFP)

Durante los años posteriores siguió acumulando facturas sin pagar y en el ejercicio fiscal de 2013 la deuda ascendió a 11,3 millones. En su defensa, Cage culpó a su contador y argumentó que él no estaba al tanto de tales pérdidas. 

Pero su actitud de despilfarro quedó en evidencia: solo en el 2007 había comprado 22 carros de lujo.   
 Su obsesión por los cómics lo llevó a comprar el primer ejemplar original de Superman por 120.000 euros (y venderlo por 1,7 millones cuando se arruinó) y a ponerle a uno de sus dos hijos Kal-El, el nombre original de Clark Kent. 

Entre los momentos más rocambolescos está la boda de Nicolas y Lisa Marie (hija de Elvis Presley), quienes se casaron después de solo 10 días de relación, en un matrimonio que duró solo cuatro meses.  Era público que Elvis era el ídolo absoluto de Elvis; luego de la separación, Lisa Marie declaró que había cometido "un terrible error".  
Pero el tiempo, al parecer, todo lo cura. 

En enero pasado, tras el súbito fallecimiento de la hija del Rey del Rock, uno de los discursos más sentidos en su memoria provino de Nicolas Cage.  
Sus mascotas son un pulpo, un tiburón, un cocodrilo y dos cobras gigantes; en otra de sus ya lejanas, pero verídicas anécdotas, está la que se dio en 1984, cuando Cage se arrancó dos dientes sin que el guion de la película en curso se lo pidiera. 

Durante el rodaje de Birdy (Alan Parker, 1984) Nicolas Cage decidió extirparse cuatro muelas para sufrir el dolor físico insoportable que según él le ayudaría a ponerse en la piel de los soldados combatientes en Vietnam.

Hace años se asegura que ya tiene construido su sarcófago, donde se le enterrará con su colección de calaveras de animales y pigmeos en un mausoleo gigantesco. También estipuló que quiere descansar en Nueva Orleans, donde también compró una mansión encantada.  

Entre otras "perlas" por el estilo, Cage llegó a ser dueño de 15 casas alrededor del mundo, algunas de las cuales tenían fama de estar "encantadas";  se resiste a medicarse, así sea con ibupofreno ante alguna jaqueca, pues opina que "el dolor es sano"..

En fin, con noviembre a la vuelta del calendario, y desde ya saboreando lo que, según la crítica, será un boom absoluto con su última película, un Cage un tanto más mesurado, ofrece conferencias de prensa en modo bastante serio, tal cual aparecen las fotos de la última alfombra roja a la que asistió, en el Festival de Toronto. 

El caso es que con él, esta historia puede llamarse una redención con reinvención. 

Aunque visto lo visto, con Nicholas Cage nunca se sabe.